Kruidkoek, o kruid koek, è un dolce speziato che si presenta nella cucina regionale dei Paesi Bassi. Questa torta densa ha una consistenza e un sapore simili al pan di zenzero; il suo nome significa semplicemente “torta di spezie”. Questa dolce sorpresa può essere servita da sola per colazione o dessert. Può anche essere mangiato tra le fette di pane.
Le varianti della torta potrebbero essere chiamate per la regione della loro origine. Il kruidkoek friulano, per esempio, ha le sue origini nella Frisia, una regione costiera dove i nativi hanno combattuto i romani durante i tentativi di quell’antica civiltà di governare l’Europa. Groninger kruidkoek, o Groninger koek, proviene dalla città di Groningen.
La ricetta di base per la torta dipende da una miscela personalizzabile di spezie, che di solito include cannella, chiodi di garofano, pepe nero, noce moscata e zenzero. La cannella tende ad essere la spezia inclusa in modo prominente, perché ha un sapore più mite che può essere sopraffatto dai rapporti più pesanti delle altre spezie. I livelli esatti possono essere regolati in base al gusto.
Gli ingredienti secchi di kruidkoek includono farina, zucchero di canna scuro, lievito e la miscela di spezie. Questi ingredienti si combinano con burro fuso e latte per formare l’impasto della torta alle spezie. Una teglia unta viene utilizzata per cuocere la torta per circa un’ora. Il kruidkoek finito ha un colore marrone caldo ed è deciso al tatto. La torta viene lasciata raffreddare prima di essere tagliata per servire.
Questa ricetta di base per kruidkoek è aperta a variazioni a seconda delle preferenze di gusto. Durante la cottura è possibile aggiungere frutta secca o candita o noci tritate. Una variante nordica della torta chiamata oudewijvenkoek, o “vecchia torta di hag”, include semi di anice nella sua miscela di spezie.
La torta viene spesso servita con caffè o tè come bevande. Può essere guarnito con una cucchiaiata di panna montata, burro o miele normale o aromatizzato. Kruidkoek può essere consumato caldo oa temperatura ambiente. La gente del posto a volte lo mangia come ingrediente centrale tra fette di pane fresco.
Si pensa che Kruidkoek aiuti nei problemi di digestione come mal di stomaco e costipazione. Ciò è probabilmente dovuto all’inclusione di zenzero e, nella versione settentrionale, di semi di anice. La torta viene talvolta utilizzata come rimedio casalingo nei Paesi Bassi.
Ci sono altre torte nella cucina olandese, tra cui krentenbrood, che è una torta di lievito con ribes. Gevulde speculaas è una torta di spezie ripiena di pasta di mandorle e noci tritate. Kersttulband è una torta anello speziata e piena di frutta che viene servita a Natale. Oranjekoek è una torta all’arancia con semi di anice. Hollandse stroopkoek comprende sciroppo olandese, birra, ribes, uvetta e noci.