Les cuisses de poulet fumées sont des morceaux de cuisse de poulet qui ont été cuits à l’aide de la fumée de bois dur plutôt que directement par la chaleur seule. De nombreuses saveurs différentes peuvent être obtenues en utilisant différents bois pour créer la fumée. La chaleur à l’intérieur du fumoir ou sur le gril cuit la viande, mais la fumée excessive s’infuse également dans la viande et ajoute de la saveur au produit fini. Des herbes et des épices peuvent être appliquées à l’extérieur des cuisses de poulet fumées pour rehausser davantage la saveur du plat. La cuisson en fumant prend plus de temps que les autres méthodes de cuisson – fumer des cuisses de poulet peut prendre entre deux et cinq heures.
Toute cuisse de poulet cuite à la fumée peut être classée comme une cuisse de poulet fumée. Généralement, la chaleur indirecte du charbon est combinée à la fumée de certains types de bois pour cuire la viande par fumage. Des appareils spéciaux appelés fumoirs peuvent être utilisés pour fumer de la viande, mais cela peut aussi être fait sur un barbecue ordinaire. Alors que la chaleur indirecte est nécessaire pour élever la viande à une température sûre, la majorité de la saveur provient de la fumée qui est infusée dans la viande pendant la cuisson. Différents bois utilisés dans le processus de fumage infusent différentes saveurs dans les cuisses de poulet fumées.
De nombreuses combinaisons différentes d’herbes et d’épices peuvent être utilisées pour préparer des cuisses de poulet fumées. Les herbes et les épices sont généralement frottées sur la peau à l’extérieur de la cuisse de poulet. Le sel et le poivre sont des ajouts courants à la plupart des mélanges d’assaisonnements, et d’autres ingrédients tels que l’origan, le thym, la poudre d’oignon et le basilic peuvent être utilisés pour plus de saveur. Les meilleures cuisses de poulet fumées sont faites lorsque l’assaisonnement a des saveurs qui complètent le bois utilisé pour la fumée.
Le temps qu’il faut pour fumer le poulet dépend fortement de la température du fumoir ou du gril sur lequel il est cuit. La plupart des recettes suggèrent de fumer des cuisses de poulet à environ 225 degrés Fahrenheit (107 Celsius) pendant un peu plus de deux heures. Cependant, la température peut varier, en particulier lorsque la viande est fumée sur un gril, et par conséquent, cela peut parfois prendre jusqu’à cinq heures pour faire des cuisses de poulet fumées. Un thermomètre peut aider à déterminer quand la viande est cuite, et les cuisses de poulet doivent être à 180 degrés Fahrenheit (82 Celsius) lorsqu’elles sont prêtes à manger.
Les accompagnements peuvent être servis avec des cuisses de poulet fumées pour former un repas, ou ils peuvent être servis seuls dans le cadre d’un barbecue. Les plats d’accompagnement courants comprennent les frites et la salade, mais de nombreux autres plats d’accompagnement sont possibles. Les chefs peuvent choisir de faire une variation sur un plat classique, comme faire des frites à partir de patates douces, pour aider leur plat à se démarquer.