Les crêpes au levain sont un type de crêpes faites avec du levain plutôt que de la pâte à crêpes traditionnelle. Originaire de San Francisco, le levain est un type spécifique de pâte à pain qui utilise de la levure sauvage. Le levain ajoute une touche légèrement acidulée au goût traditionnel de la crêpe. Les crêpes au levain sont généralement faites maison et utilisent bon nombre des mêmes ingrédients que la pâte à crêpes traditionnelle, avec l’ajout d’une entrée au levain.
Comme la plupart des pâtes à crêpes, la pâte à crêpes au levain utilise de la farine, du bicarbonate de soude, des œufs et de l’eau. Du lait, de l’extrait de vanille et du beurre peuvent également être inclus dans la pâte. En plus de ces ingrédients, les crêpes au levain doivent inclure une entrée au levain. Les entrées peuvent être achetées en magasin mais sont plus souvent faites maison. De nombreuses recettes de démarrage ne produisent pas de levain authentique car elles utilisent une levure active générale plutôt que la levure sauvage spécifique requise pour la version authentique, mais elles créent toujours un substitut raisonnable.
Le démarreur est fabriqué en combinant de la levure sèche active et du sucre avec de l’eau tiède et en laissant le mélange bouillonner. Ensuite, la farine est mélangée au mélange. Le démarreur est couvert et placé dans un endroit chaud pendant environ trois à 24 heures avant de pouvoir être utilisé. Plus de farine et d’eau peuvent être ajoutées aux restes de démarrage, qui se conserveront pendant des années au réfrigérateur.
Une fois le démarreur prêt, la pâte peut être préparée. Certaines recettes suggèrent simplement de mélanger tous les ingrédients ensemble, mais d’autres recommandent de mélanger d’abord les ingrédients humides et secs séparément, puis de les combiner. Une fois la pâte bien mélangée, elle doit avoir une consistance similaire à de la crème épaisse. Ensuite, de petites portions peuvent être versées sur une plaque chauffante ou une poêle à frire antiadhésive pour cuisiner. L’huile végétale peut être utilisée pour enduire la poêle si ce n’est pas une poêle antiadhésive.
Les crêpes au levain doivent être retournées pendant la cuisson une fois pour s’assurer que les deux côtés sont légèrement dorés. Comme les crêpes traditionnelles, cette version est normalement préparée en lots avec seulement une ou deux crêpes cuites à la fois, selon la taille de la poêle. Les crêpes finies doivent être maintenues au chaud pendant que les autres cuisent.
Les fruits peuvent être ajoutés aux crêpes au levain, soit dans la pâte elle-même, soit comme garniture. Bien que des fruits frais soient normalement ajoutés à la pâte elle-même, les garnitures peuvent être fraîches ou en pot. Les myrtilles, en particulier, sont un ajout de fruits populaire. Ces crêpes peuvent également être servies avec du beurre, du sirop ou de la crème fouettée. En plus des crêpes, des gaufres peuvent être faites à partir de cette pâte au levain.