Lorsque les consommateurs veulent des couteaux de qualité, ils considèrent souvent le couteau forgé. Il s’agit d’un couteau fabriqué à la main qui est durable, tient un tranchant et ne se casse pas. Un bon couteau durera toute une vie d’utilisation domestique ou sur le terrain.
Un couteau forgé est un véritable exemple d’art de forgeron, même à grande échelle. Une ébauche d’acier, ou pièce d’acier, est chauffée dans la forge. Le fabricant martèle ensuite l’acier avec un marteau, sous la forme grossière d’un couteau. Il est à nouveau chauffé et plus de martelage suit. Plusieurs cycles de chauffage, de refroidissement et de martelage servent tous à tremper l’acier et à rendre le couteau solide et difficile à casser.
Une fois le couteau terminé selon les spécifications du fabricant, il est rectifié de la colonne vertébrale au bord, créant une lame effilée. Le manche est attaché à la soie, ou à la partie inférieure du couteau, et est riveté en place. Presque tous les couteaux forgés ont une mitre ou un séparateur qui sépare la lame du manche. La mitre peut également servir à l’équilibre, mais cette partie épaissie du couteau aide à créer une barrière de sécurité entre la lame et les doigts. Une fois le manche fixé, la lame est ensuite affûtée en un fil de rasoir.
En raison de la nature laborieuse de sa construction, un couteau forgé est souvent beaucoup plus cher qu’un couteau en acier estampé. Et, lorsqu’un acier inoxydable de haute qualité et à haute teneur en carbone est utilisé, le prix augmente également. Cette méthode de construction est utilisée dans les couteaux de cuisine, ainsi que pour les couteaux de chasse et de campagne, et ceux fabriqués de cette manière sont souvent appréciés pour leur durabilité dans toutes les conditions et pour la facilité avec laquelle ils maintiennent un tranchant. L’autre avantage est que la plupart des gens peuvent affûter les couteaux eux-mêmes. Seul un entretien minimal est requis pour maintenir un couteau forgé en acier inoxydable à haute teneur en carbone en bon état.
De nombreux consommateurs trouvent qu’un couteau forgé est un ajout inestimable à leurs ensembles de couteaux. Leur qualité et leur durabilité justifient généralement leur prix plus élevé.