El queso de arroz es un sustituto de queso o queso de imitación que está hecho de proteínas de arroz. Casi siempre está libre de lácteos, lo que puede convertirlo en una buena opción para personas con alergias a los lácteos o dietas que prohíben el consumo de leche u otros productos animales. El producto generalmente está disponible en rodajas, rallado o en bloques, y generalmente tiene el sabor de una variedad de diferentes variedades de queso, desde queso cheddar hasta mozzarella y provolone. Es posible que las personas que están acostumbradas a comer queso a base de lácteos no encuentren de inmediato atractivo el sabor de las alternativas de arroz, y las diferentes marcas tienen un enfoque, sabor y presentación ligeramente diferentes. En general, este tipo de productos se funden de manera uniforme y se cortan de manera consistente, pero nuevamente no siempre. Sus ingredientes son casi siempre completamente vegetarianos, aunque ciertas marcas y formulaciones usarán caseína, que es una proteína de la leche; algunos también pueden incorporar algunos ingredientes a base de soya, generalmente para mejorar la textura. Las personas que son realmente estrictas con respecto a su consumo de alimentos suelen leer la etiqueta detenidamente antes de comprar o comer este tipo de producto.
Ingredientes principales
Convertir el arroz en un producto que parezca queso no suele ser un proceso fácil. Los fabricantes generalmente comienzan moliendo el arroz en un polvo fino, luego aislando las proteínas y presionando el residuo en láminas. El salvado de arroz y el almidón generalmente también se incluyen, típicamente como agentes aglutinantes. El aceite vegetal y los espesantes a base de aceite generalmente también se agregan para ayudar a mejorar la textura, y también se incorporan colorantes y condimentos para alimentos para ayudarlo a parecerse más al queso lácteo.
Consideraciones nutricionales
Los productos a base de arroz pueden verse y saber a queso común, pero generalmente no son tan significativos desde el punto de vista nutricional. Por lo general, no son buenas fuentes de proteínas, y por lo general no contienen calcio a menos que se haya agregado como suplemento. Los fabricantes a veces refuerzan artificialmente sus productos para convertirlos en mejores fuentes de vitaminas y minerales, pero por sí solos, las rodajas de arroz generalmente no tienen mucho valor calórico o nutricional.
Precauciones especiales para personas alérgicas
Hay muchas razones por las que una persona puede querer probar el queso de arroz, pero las personas alérgicas suelen ser uno de los objetivos demográficos. Las personas que son alérgicas a los productos lácteos o que son intolerantes a la lactosa generalmente no pueden comer queso normal. Muchos de los sustitutos de queso más populares están hechos con una base de soya, pero las alergias a la soya también son bastante comunes. Aquellos que sufren ambos a menudo encuentran alternativas a base de arroz como un compromiso feliz.
Sin embargo, no todos los quesos de arroz son verdaderamente libres de lácteos, lo que puede causar una pausa para muchos consumidores. Muchas formulaciones contienen caseína, que es una proteína de la leche. La caseína actúa mucho como el gluten, que se encuentra en los productos de trigo, y se usa como agente aglutinante para mantener unidos el arroz y los aceites. Aunque proviene de la leche, se usa en cantidades tan pequeñas que generalmente no molesta a las personas con alergias a los lácteos. No está relacionado con la lactosa, que es una estructura de proteína separada, y como tal, los productos que contienen caseína generalmente pueden etiquetarse como sin lactosa. Sin embargo, técnicamente no están libres de lácteos, lo que puede ser una gran diferencia. Las personas que son estrictamente veganas aún pueden encontrar esto problemático, y aquellos con sensibilidades extremas también pueden encontrar que es demasiado.
Cómo se consume
La gente usualmente usa productos de queso a base de arroz de la misma manera que usaría queso estándar, con la posible excepción de los refrigerios; Aunque el queso de arroz ciertamente se puede comer solo, la mayoría de las personas descubren que les gusta mucho más el sabor cuando se mezcla con otros ingredientes o sabores. Se puede derretir en pizzas, espolvorear sobre pastas y ensaladas, o usarse en sándwiches; en realidad, en cualquier lugar donde se pueda usar queso normal, el sustituto también podría serlo.
Dónde encontrarlo
Esta variedad de queso se encuentra típicamente en supermercados gourmet, tiendas de salud, o específicamente en tiendas de alimentos veganos y vegetarianos. A menudo se almacena en la sección de productos lácteos refrigerados de estos mercados y viene en una variedad de sabores convencionales, que incluyen queso cheddar y mozzarella. El queso a menudo se vende en forma de ladrillo para cortar y consumir de inmediato, pero también se puede vender rallado o en lonchas contadas.