Pane di Altamura es un pan regional del sureste de Italia. Con un exterior crujiente y un interior amarillo suave, este pan está hecho con ingredientes locales de Altamura y las ciudades circundantes. Protegido por la Unión Europea (UE) y la Denominazione di Origine Protetta (DOP), solo el pan hecho en estas regiones puede llamarse pane di Altamura.
Un pan antiguo, la primera mención registrada de pane di Altamura fue en 37 a. C. Aunque lleva el nombre de la ciudad de Altamura, también se hace auténticamente en las ciudades de Poggiorsini y Gravina di Puglia, así como Minervino Murge y Spinazola. El pan hecho con el mismo método e ingredientes que las versiones auténticas pero fuera de las regiones oficiales se conoce como pane tipo di Altamura. Tipo en italiano significa «tipo».
La harina de trigo duro, llamada grano duro en italiano, es el ingrediente principal de este pan. Archangelo, Simeto, Apulo o Duilio son las únicas opciones para la harina de trigo. También se utiliza una levadura natural local, así como agua y sal marina.
Para hacer pane di Altamura, los ingredientes se mezclan y luego se amasan sobre una superficie enharinada antes de dejar que se levanten durante al menos una hora. Luego, la masa se amasa por segunda vez y se forma una ronda. Una vez formado, se deja descansar y levantarse nuevamente. Después de este segundo levantamiento, se hornea en un horno de leña. Durante los últimos minutos del proceso de cocción, el horno se deja abierto para darle al pan su característica corteza marrón espesa.
Las hogazas de pan individuales pueden pesar hasta 10 libras (4.5 kg). Por lo general, sin embargo, los panes pesan más cerca de 2 libras (0.9 kg) y no pesan menos de 1 libra (0.45 kg). El pan puede durar más de dos semanas a pesar del hecho de que no utiliza conservantes artificiales.
Los residentes de Italia tradicionalmente viajan en peregrinaciones para comprar pane di Altamura. Pasarán el día en la ciudad, comiendo en restaurantes locales, conociendo la historia y las vistas, antes de regresar a casa con el pan comprado. Estos viajes son más que simples excursiones para comprar pan; son parte del patrimonio cultural de los ciudadanos. Las personas en esta región tienen poco interés en la tarifa no local. De hecho, McDonald’s, que ha establecido restaurantes en la mayoría de los países de Europa, incluida Italia, fue expulsado del negocio dos años después de abrir una sucursal en Altamura simplemente porque la mayoría de sus residentes preferían sus propios alimentos locales.