Il llapingacho è un noto piatto originario dell’Ecuador in Sud America, che, quando tradotto, significa “frittata al formaggio”. Il piatto è composto da due componenti principali: patate e formaggio. La patata viene schiacciata e trasformata in un tortino che viene poi riempito con formaggio a pasta molle. Viene prodotto principalmente con patate, tuttavia il llapingacho può essere preparato anche con pancake. Le polpette o le frittelle ripiene di formaggio sono cotte fino a doratura e di solito sono servite come contorno o antipasto.
Non sorprende che la patata sia uno degli ingredienti principali del llapingacho. La patata fu coltivata per la prima volta in Sud America dal popolo Inca. Mentre l’Impero Inca abitava l’Ecuador, la sua gente sviluppò modi per preservare la patata e scoprì anche diverse tecniche per prepararla. La popolarità del piatto presto si estese oltre gli altopiani dell’Ecuador e alla fine si diresse verso le province dell’Ecuador orientale e lungo la costa ecuadoriana. Man mano che il piatto si diffondeva, presto le persone che visitavano dall’estero lo scoprirono e, da allora, il llapingacho è stato cucinato in diversi paesi del mondo.
Preparare il llapingacho non è difficile se si usano gli ingredienti giusti. È importante utilizzare patate che sono amidacee, come le patate ruggine, per assicurarsi che si attacchino tra loro e formaggio che sia morbido e malleabile per un ripieno. Il primo compito quando si prepara il llapingacho è far bollire le patate fino a quando non sono morbide e possono essere schiacciate. Una volta conditi con sale e pepe, le cipolle saltate vengono aggiunte alla miscela di patate, che viene quindi lasciata raffreddare. Una volta raffreddato, viene arrotolato in palline e piccole ammaccature vengono fatte al centro e riempite con formaggio a pasta molle. È anche importante durante la preparazione assicurarsi che il formaggio sia farcito in modo che nessuno sia esposto durante la cottura, che potrebbe bruciare.
Tradizionalmente, il llapingacho viene cucinato usando una piastra. Se posizionato su una piastra di pietra o di mattoni, il piatto viene cotto in una stufa o su un fuoco aperto fino a quando non diventa croccante e dorato. Mentre questo può essere il modo tradizionale di cucinare, un metodo più conveniente potrebbe essere l’uso di una padella.
Il llapingacho viene solitamente servito con un uovo fritto, un’insalata di pomodori in salamoia, salsiccia e avocado ed è condito con salsa de mani o salsa di arachidi. Può essere consumato come antipasto e anche a colazione. Generalmente, tuttavia, viene solitamente servito come contorno.