Il risotto al bacon è un piatto a base di brodo, pancetta e riso che sono stati accuratamente cotti in un morbido porridge di riso. Il riso può essere aromatizzato principalmente con solo pancetta, oppure può contenere altri aromi vegetali che funzionano bene con la pancetta, come cipolle o piselli. Viene spesso condito con erbe come timo, aglio e pepe. La preparazione corretta del risotto richiede una serie tradizionale di passaggi e tecniche che producono un porridge delicato e cremoso.
Il risotto è essenzialmente un porridge di riso fatto aggiungendo brodo usando una speciale tecnica di cottura. Il metodo utilizzato per preparare correttamente qualsiasi risotto, incluso il risotto con pancetta, prevede l’aggiunta di brodo di riso lentamente e la continua agitazione fino a quando il riso non ha raggiunto una consistenza cremosa. Questo piatto contiene anche burro e un formaggio bianco italiano, tradizionalmente parmigiano reggiano, mescolato nel riso. Prima che la pancetta venga aggiunta al risotto al bacon, viene solitamente preparata e fritta, o friggendola in padella o cuocendola in forno, di solito su una teglia. Questo aiuta a garantire che la pancetta nel risotto sia completamente cotta e raggiunga la consistenza corretta.
Una popolare colazione a base di carne, la pancetta è di solito un tipo di maiale che proviene dai lati o dalla parte posteriore di un maiale. Viene spesso tagliato a strisce, quindi affumicato, salato e stagionato. Le strisce di pancetta sono generalmente striate di strisce di carne e grasso. La pancetta non è sempre carne di maiale; può anche essere fatto con carne di manzo o tacchino e può provenire da altre parti dell’animale rispetto ai lati o alla schiena, come la spalla.
Molti chef elencano erroneamente il porridge di riso in un menu come risotto, ma ci sono alcune differenze tra il porridge di riso e il risotto che possono dettare la differenza. Il vero risotto al bacon è preparato con un riso ad alto contenuto di amido e molti appassionati di risotto insistono sul fatto che il risotto tradizionale venga preparato con alcune varietà preferite di riso. I tipi di riso usati nel risotto sono l’arborio, il carnaroli e il nano. Sebbene il riso arborio sia il riso più comune usato per fare il risotto, è più facile cucinare con riso carnaroli perché questa varietà è più difficile da cuocere a una consistenza indesiderabile.
I fan del risotto al bacon di solito si aspettano la consistenza unica che viene dalla cottura del risotto alla perfezione. Il riso viene generalmente tostato prima della cottura del risotto. Preparare correttamente il risotto tradizionale con pancetta comporta mescolare vigorosamente e costantemente la miscela di riso e brodo aggiungendo piccole quantità di brodo mentre viene assorbito fino a quando la miscela è cremosa, ma non così densa da aderire al cucchiaio. Cuochi e chef che hanno meno esperienza con la tecnica utilizzata per fare il risotto dovrebbero usare il riso Carnaroli in quanto è più facile lavorare, come menzionato sopra.