Il tè Earl Grey è una miscela di tè fortemente aromatizzata al bergamotto. Il sapore caratteristico del bergamotto infonde il tè finito, creando un classico sapore leggero e rinfrescante. Molti consumatori pensano al tè Earl Grey come al tè inglese per antonomasia, ed è spesso spesso servito in occasione di tè e altri eventi sociali in Gran Bretagna. Numerose aziende producono miscele di Earl Grey che sono disponibili sia in forma insaccata che sfusa.
Il tè prende il nome dal secondo conte Gray, che fu primo ministro negli anni ’30 del XIX secolo. Secondo la leggenda, il conte ricevette il tè come regalo diplomatico, presumibilmente grazie per aver salvato la vita a qualcuno. Il tè è cresciuto fino a diventare un’offerta popolare nella casa privata del conte, e ha portato la miscela al suo commerciante di tè, Twinings in the Strand, chiedendo loro di replicarlo. Twinings pubblicò il primo tè Earl Grey ufficiale e divenne rapidamente il preferito.
Molte persone hanno l’impressione sbagliata che Earl Grey sia un tipo di tè. In effetti, tutti i tè neri provengono dalla pianta di Camellia sinensis. Le foglie della pianta vengono raccolte in momenti diversi e gestite in modi diversi per produrre qualsiasi cosa, dal tè bianco al tè nero, e Earl Grey mescola tradizionalmente un mix di tè indiani e dello Sri Lanka. Alcuni produttori aggiungono anche un pizzico di lapsang souchong per dare al tè Earl Grey un sapore leggermente affumicato e ricco.
Poiché il bergamotto è un aroma forte, può coprire un tè di qualità inferiore. Per questo motivo, le persone che sono preoccupate per il grado del loro tè dovrebbero leggere attentamente le confezioni. Il tè sfuso tende ad essere di qualità migliore, mentre alcuni tè insaccati possono essere piuttosto spiacevoli. Se il sapore del tè Earl Grey non è proprio da assaggiare, alcuni consumatori apprezzano Lady Grey, una variante che aggiunge l’arancia e il limone di Siviglia alla miscela, alterando il sapore piuttosto drammaticamente.
Quando si prepara il tè nero, è importante immergerlo solo per 3-5 minuti. Lasciare il tè per un periodo di tempo più lungo si tradurrà in una tazza di tè amara, poiché i tannini vengono lisciviati dalle foglie. Se desideri un tè più forte, usa più foglie di tè per tazza d’acqua. Potresti anche scoprire che la qualità del tuo tè migliora quando riscaldi la teiera o la tazza in cui stai preparando con un rapido vortice di acqua bollente prima della preparazione.