L’origano messicano è un’erba culinaria originaria del Messico. Anche se ha un sapore simile all’origano normale, i due tipi non sono correlati. Le foglie profumate vengono utilizzate nella cucina tradizionale messicana dove conferiscono un forte sapore terroso. Tradizionalmente, le foglie venivano trasformate in una tisana usata per trattare piccoli problemi respiratori. Nel giardino, questa erba profumata attira farfalle e altri impollinatori con profumati fiori bianchi.
Sebbene condividano lo stesso nome e conferiscano un sapore simile quando vengono utilizzati in cucina, l’origano messicano e comune non sono correlati. L’origano messicano appartiene alla famiglia delle piante Verbenaceae mentre l’origano comune appartiene alla famiglia della menta. L’origano messicano si trova sotto il nome della specie Lippia graveolens, mentre la specie origano comune è l’Origanum vulgare.
Originaria del Messico, questa specie di origano è una pianta sensibile al gelo. Può essere coltivata all’aperto tutto l’anno in aree in cui le temperature invernali scendono raramente al di sotto dei 20-30 ° F (circa -6 a -1 ° C). Nei climi più freddi, questo origano può essere coltivato in un contenitore e tenuto al chiuso o in serra per l’inverno. Quando si svernano le piante in interni, dovrebbero essere mantenute a 50 ° F (circa 10 ° C).
L’origano messicano, piantato nel terreno o in una pentola, cresce meglio quando riceve sei o più ore di sole al giorno. Non richiede molta acqua o fertilizzante per crescere bene. Nei vasi, il terreno può essere lasciato asciugare leggermente tra l’irrigazione. Se piantata in giardino, questa erba resistente alla siccità richiederà acqua solo durante i periodi di caldo eccessivo e tempo asciutto.
Fiori bianchi delicati e profumati fioriscono tutto l’anno in climi senza gelo e su piante coltivate in serra. I fiori sono una ricca fonte di nettare per farfalle, api e altri insetti impollinatori. Gli uccelli sono attratti dai semi nutrienti e numerosi animali selvatici nidificano in grandi arbusti che rendono questa pianta profumata un buon candidato per un giardino della fauna selvatica.
Le foglie possono essere raccolte tutto l’anno per l’uso in piatti tradizionali messicani e in qualsiasi creazione culinaria in cui si desidera un forte sapore di origano terroso. Migliora i piatti a base di carne, pesce e salsa di pomodoro e può essere utilizzato laddove le ricette richiedono l’epazoto messicano simile alle erbe. Le foglie possono essere utilizzate fresche dalla pianta o essiccate e conservate per un uso successivo.
Come tisana, si dice che l’origano messicano aiuti ad alleviare i piccoli problemi respiratori. Ma non è necessario soffrire di un disturbo per godersi il ricco sapore di questo tè. La preparazione è semplice: tutto ciò che serve è acqua bollente e un cucchiaio di erbe secche o fresche.