Le patatine di maiale, spesso chiamate cotiche di maiale, sono semplicemente grasso di maiale e pelle che sono state fritte insieme fino a diventare molto croccanti. I risultati sembrano generalmente un incrocio tra una patatina fritta e un pezzo di pancetta fritta. Il sapore è di solito molto salato e carnoso, soprattutto se il cuoco usa la pelle di maiale stagionata per prepararli. Sia le varietà fatte in casa che quelle commerciali possono essere un’alternativa a basso contenuto di carboidrati alle patatine per chi ama gli snack salati e croccanti.
Molti cuochi messicani producono patatine di maiale con la pelle di maiale pulita rimaste dall’abbattimento e dalla torrefazione di altre parti del maiale. Chiamati chicharones in spagnolo, patatine di maiale in stile messicano sono spesso fritte in una grande pentola smaltata. Il cuoco generalmente scioglie in una pentola diversi centimetri di lardo di maiale, lo riscalda fino a quando il lardo non bolle e cade nei pezzi di pelle di maiale affettati. La pelle bolle e si apre per alcuni minuti, croccando e diventando marrone dorato nel processo.
Coloro che vogliono produrre varietà di patatine di maiale a casa, ma non riescono a trovare o non amano usare lo strutto, possono sostituire il grasso fuso con olio. Gli oli di arachidi, cartamo e semi d’uva funzionano tutti bene perché hanno un alto punto di fumo. L’olio di oliva o vegetale può bruciare la pelle di maiale prima che abbia la possibilità di diventare croccante e diventare marrone. Anche gli oli con punti di fumo più bassi possono iniziare a fumare durante il processo di cottura, come suggerisce il nome. Ciò non influisce sul processo di cottura, ma può far scattare rilevatori di fumo o rendere la cucina molto nebulosa.
Le chips di maiale fritte possono essere preparate con pelle di maiale in salamoia, leggermente affumicata o non trattata. La pelle deve essere pulita e priva di peli solo quando è cotta. L’aggiunta di aromi extra generalmente modifica il sapore di una patatina di maiale, consentendo ai cuochi di sperimentare e vedere quali aromi preferiscono. Si potrebbe anche provare a marinare le strisce di pelle con salsa barbecue, condimento al mesquite o salsa piccante prima di friggere. La creazione di diversi gusti di scaglie di maiale potrebbe essere una gustosa aggiunta a uno spuntino o uno stuzzichino per feste.
Sebbene a basso contenuto di carboidrati, le varietà di patatine di maiale di tutti i tipi contengono una notevole quantità di grassi. Consumare troppo grasso, olio e sale potrebbe anche influenzare negativamente il cuore e le arterie. Le patatine di maiale, sebbene spesso gustose, potrebbero non essere il miglior spuntino quotidiano. Quelli che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati possono consumare con successo patatine di maiale senza aumento di peso, ma quelli che seguono una dieta a basso contenuto di grassi potrebbero considerare di consumare patatine di maiale solo occasionalmente.