Un peperoncino è un frutto del genere Capsicum, che comprende anche peperoni, jalapenos, habaneros e tutti gli altri frutti conosciuti come peperoni. Il dato è unico perché è estremamente caldo, simile a un habanero, ma anche dolce e fruttato. Il nome deriva dallo spagnolo per “data”, un altro tipo di frutto.
Questo pepe è giallo, di forma allungata e tra 1 e 3 pollici (2,5 e 7,6 cm) di lunghezza. Se coltivato all’aperto, il peperoncino deve essere piantato quando non c’è gelo. L’impianto raggiungerà la maturità in circa cinque mesi. La più grande minaccia naturale del pepe è un parassita noto come il tonchio del pepe.
Il pepe di datil è stato coltivato dalla comunità minorchina che vive nella città di St. Augustine, in Florida, dal 18 ° secolo. È stato ipotizzato che i peperoni siano originari dei Caraibi, anche se oggi crescono solo in Florida. Peperoni e semi freschi possono essere molto difficili da trovare al di fuori dell’area di Sant’Agostino, sebbene in teoria la pianta possa essere coltivata ovunque all’interno. In genere, la frutta e i semi sono disponibili solo dai giardinieri di datil. Tuttavia, le salse calde in bottiglia a base di pepe possono essere trovate nei negozi specializzati in tutto il paese o attraverso i fornitori online.
Più comunemente, questo pepe è usato per preparare una salsa piccante dolce ma intensa e le ricette variano molto. Una salsa popolare è fatta con concentrato di pomodoro e altri ingredienti dolci tra cui zucchero di canna e miele. Il pepe di Datil è anche usato in tali specialità di Sant’Agostino come zuppa di molluschi, salsa di peperoni e pilau di pollo o salsiccia.
Il pepe di datil è un membro delle specie chinense di Capsicum, che include alcuni dei peperoncini più caldi di tutti, come Habanero e Scotch Bonnet. Tutte queste varietà di pepe hanno misurazioni di Scoville tra 100.000 e 300.000. Di conseguenza, possono essere pericolosi se consumati crudi, con possibili effetti come vertigini, diarrea, bruciore di stomaco e una sensazione di bruciore intorpidito o intenso in bocca. Bisogna anche prestare attenzione quando si preparano ricette con molto peperoni per non trasferire alcuno dei succhi dei peperoni alle mucose, in particolare agli occhi.