Le padelle per gemme sono pesanti vassoi simili a muffin che sono tradizionalmente realizzati in ghisa. Mini muffin, semplici pani di gemme e altri piccoli dessert possono essere cotti in una padella gemma. La maggior parte di questi tipi di padelle è progettata per produrre da 12 a 24 muffin, anche se alcune dimensioni specializzate possono produrre di meno.
Una padella per gemme in ghisa è considerata lo strumento ideale da usare per cuocere le gemme; è anche soprannominato il pan adatto per questo uso. La ghisa è il mezzo preferito per questi tipi di padelle. Le moderne gemme possono tuttavia essere realizzate con altri materiali, come acciaio di grosso spessore e metalli trattati con rivestimento antiaderente. Le tazze possono variare da profonde a basse, a seconda delle esigenze del cuoco.
Le dimensioni della padella per gemme in ghisa lo rendono ideale per creare prelibatezze e bocconcini di dimensioni ridotte. Le dimensioni della tazza più comunemente utilizzate misurano 3,8 cm di diametro. Le pentole stesse misurano tipicamente 13,125 pollici (33 cm) per 7,75 pollici (19,5 cm). Con la padella si possono preparare piccoli sfogliatine, popovers di formaggio, brownies al cioccolato, mini quiche salate e mini cornbread.
Uno degli usi più comuni di questa teglia è il suo omonimo, la gemma. Una forma molto semplice di pane, le gemme sono composte da pochissimi ingredienti. Possono essere utilizzati come accompagnamento di pasti, dessert o snack, a seconda della ricetta preferita. Le gemme possono anche essere definite torte di gemme.
Per fare una semplice gemma, si mescolano farina integrale e acqua. Il pane morbido risultante sarà elastico e soffice. Alcuni cuochi preferiscono usare la farina di Graham e il sale può essere aggiunto per aromatizzare il pane. Se una gemma non è disponibile, è possibile utilizzare una simile padella popover.
Altre spezie e aromi che alcuni chef usano includono zenzero, sciroppo d’acero e zucchero di canna. È possibile aggiungere anche frutta secca e noci. Se si crea una gemma più dolce, potrebbero essere necessari altri ingredienti per la cottura, come accorciamento, farina, uova e burro.
Sono disponibili decine di padelle con gemme di forme diverse. I motivi Sunburst possono essere utilizzati per creare un effetto elegante quando si servono piccoli morsi o antipasti in un evento di stile. Le tazze a forma di cuore sono utilizzate per occasioni personali, feste per bambini e dessert dolci fatti in casa. Sono anche popolari i motivi rettangolari che ricordano piccoli pani. La gemma più comune, tuttavia, è la forma a tazza standard.