La mela-zucchero è il frutto dell’Annona squamosa, un albero coltivato nelle regioni tropicali e subtropicali di tutto il mondo. È un frutto popolare, soprattutto in America centrale, Sud America e Caraibi, e può essere utilizzato in macedonie, frullati, frullati o gelati. Le mele zucchero hanno un aroma distinto e un sapore dolce simile alla crema pasticcera. Hanno una trama pettinata simile alle pigne e in genere hanno un diametro di 2-10 pollici di 2-4 pollici (5-10 cm) con una spessa pelle grigio-verdastra. Il taglio attraverso la buccia della mela zucchero rivela i segmenti bianchi o giallo pallido del frutto, molti dei quali portano da 20 a 40 semi scuri che sono tossici e non possono essere mangiati, anche se alcune varietà sono senza semi.
Si ritiene che i commercianti spagnoli siano responsabili della diffusione della mela da zucchero in tutto il mondo tra la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo. La casa natale originale della mela-zucchero è sconosciuta, ma si ritiene provenga dai Caraibi. Le mele e lo zucchero sono galleggianti ed è probabile che ciò abbia contribuito ulteriormente alla diffusione globale del frutto. Nel corso degli anni, il frutto è stato coltivato in tutte le regioni tropicali e tropicali vicino al mondo. Le colture di mele e zucchero sono coltivate principalmente in Sud America, Messico, Florida, Caraibi, Hawaii, Australia, Asia, Israele ed Egitto.
In tutto il mondo, la mela-zucchero ha molti nomi. Anon, anon domestico, anona blanca, anon de azucar, anona de castilla, hanon, ata, mangiato, mocuyo, rinon e pinha sono tra le dozzine di nomi per la mela-zucchero. In inglese, la mela di zucchero è anche conosciuta come un dolcetto o una crema di mele. Vale la pena notare che “mela cannella” è anche il nome di un frutto distinto ma correlato, e il termine potrebbe riferirsi a uno dei due.
Le foglie dell’Annona squamosa sono state utilizzate come rimedio erboristico tradizionale in India per condizioni come dissenteria, isteria, svenimento e ulcere. In altre parti del mondo, le foglie dell’albero, i frutti non maturi e la corteccia sono stati usati per dissenteria, diarrea e altri disturbi digestivi. Le sue foglie e corteccia sono spesso usate anche come astringenti.