Il vino di ghiaccio ? un vino da dessert fruttato che viene prodotto da uve che vengono congelate mentre sulla vite. Poich? per produrre un lungo periodo di freddo ? necessario, il miglior vino di ghiaccio proviene dalla Germania, dal Canada e dalle parti pi? settentrionali degli Stati Uniti. La libagione risultante ? cos? dolce e ha un sapore cos? complesso che richiede un prezzo molto alto, richiedendo che venga venduta dalla mezza bottiglia per essere accessibile ai consumatori. Un prezzo pi? elevato non riflette necessariamente la qualit?, tuttavia, riflettendo maggiormente il noioso processo di raccolta che produce meno succo d’uva rispetto all’uva calda. Molti intenditori di vino ritengono che i vini tedeschi e canadesi siano di qualit? migliore perch? ognuno deve rispettare una serie di standard stabiliti da un’organizzazione di controllo della qualit?.
Sebbene i vini di ghiaccio pi? autentici con i migliori aromi siano prodotti da uve congelate naturalmente in climi pi? freddi, alcuni viticoltori in climi pi? meridionali, in particolare gli Stati Uniti, hanno cercato di incassare la popolarit? di questa libagione congelando artificialmente l’uva prima di fermentarli, rendere possibile la produzione in climi dove non era mai stata prima. Queste uve vengono raccolte all’inizio della stagione e congelate dopo la raccolta, influenzando cos? il sapore del prodotto finito. L’opinione generale ? che questi vini possono avere la dolcezza ma mancano della complessit? del vino di ghiaccio prodotto naturalmente.
Le uve utilizzate per produrre vino ghiacciato sono tradizionalmente Reisling, anche se alcuni produttori di vino stanno sperimentando il successo con altri tipi. La Germania produce eiswein da pi? tempo e produce molti dei vini di ghiaccio pi? costosi al mondo secondo Pradikatswein, che indica un vino di eccellente qualit?. Solo l’eiswein in cui l’uva ? composta da almeno il 30 percento di zucchero e veniva congelata mentre era ancora sulla vite si qualifica secondo questo standard. Eiswein tedesco gode della reputazione di essere tra i migliori al mondo e di essere tra i pi? costosi.
Il Canada ? diventato il pi? grande produttore mondiale di vino di ghiaccio a causa degli inverni estremi e delle condizioni ideali per la produzione su larga scala. Come la Germania, il vino di ghiaccio canadese ? conforme agli standard stabiliti dalla Vintners Quality Alliance (VQA). Secondo il VQA, l’uva canadese deve contenere zucchero del 35 percento, anche pi? dell’uva tedesca. Come in Germania, le uve canadesi devono essere congelate sulla pianta prima della raccolta.
Gran parte del prezzo del vino di ghiaccio ? il risultato del rischio di raccolta e della quantit? necessaria di lavoro per produrlo. Uve destinate al vino ghiacciato siedono sulla vite pi? a lungo prima della raccolta perch? devono essere raccolte solo dopo un congelamento duro, inferiore a 20 gradi Fahrenheit (-8 gradi C). Se il clima ? troppo caldo, l’uva pu? marcire prima di un congelamento duro. I vendemmiatori devono raccogliere molte uve per produrre anche una piccola resa. Il prezzo potrebbe non indicare la migliore qualit? del vino. I migliori vini di ghiaccio provengono da zone pi? fredde del nord del Michigan, Canada, Germania e altri paesi in cui le uve sono soggette a congelamenti naturali.