La neuropatia da compressione è la causa più comune di intorpidimento del pollice. Questa condizione è tipicamente causata dalla sindrome del tunnel carpale o da un’artrite di vecchia data della mano e del polso. Oltre all’intorpidimento, la neuropatia da compressione può anche causare formicolio e bruciore alla mano. L’intorpidimento del pollice viene solitamente curato dalla diagnosi e dal trattamento del problema medico sottostante.
I pazienti del tunnel carpale spesso riferiscono di svegliarsi con un pollice intorpidito e diverse dita intorpidite. A volte attribuiscono erroneamente la condizione al sonno sulla mano interessata. A volte si trova sollievo scuotendo e muovendo il pollice e la mano fino a quando la sensazione non viene ripristinata.
Le ossa del polso, chiamate anche ossa carpali, si uniscono ai legamenti per creare un tunnel lungo il polso e nella mano. Un nervo mediano che collega il polso e le dita scorre attraverso questo tunnel. Quando una lesione o una malattia provoca la compressione del tunnel, viene esercitata pressione sul nervo mediano. Il risultato è solitamente la sindrome del tunnel carpale, che include intorpidimento del pollice e formicolio.
Una storia di artrite ai polsi, ai pollici o alle mani può anche causare neuropatia da compressione. Gli speroni di artrite si formano lungo le ossa carpali e intrappolano il nervo mediano. Il risultato è intorpidimento e formicolio alle dita e al pollice. Il gonfiore dell’articolazione del pollice spesso accompagna l’intorpidimento quando l’artrite è il colpevole. La gotta e altri disturbi legati all’artrite hanno tutti la capacità di causare intorpidimento del pollice.
Alcuni casi di pollice intorpidito non sono causati da problemi al pollice o al polso. Invece, le lesioni all’avambraccio creano una pressione che a sua volta fa intorpidire il pollice. Le cisti gangliari, se posizionate vicino ai nervi del braccio o della mano, possono anche rendere insensibile il pollice. Inoltre, le malattie legate ai vasi sanguigni hanno la capacità di causare intorpidimento del pollice.
Una condizione medica chiamata doppia cotta può anche causare intorpidimento del pollice. In questa condizione, i nervi vengono compressi in due diverse aree del collo, del braccio, del polso o della mano, causando l’intorpidimento del pollice. Ad esempio, un nervo compresso nel polso e uno nel collo si qualifica come una lesione da doppio schiacciamento e può far sentire il pollice insensibile.
La diagnosi di intorpidimento persistente del pollice deve essere effettuata da un medico. Trovare la causa e correggerla risolverà in genere il problema. Tutori per il polso, chirurgia e terapia fisica sono tra i possibili trattamenti per la causa sottostante.