Le semole di orzo sono i semi sbucciati della pianta d’orzo. Come altri cereali che trattengono crusca, endosperma e germe, i chicchi d’orzo sono considerati cereali integrali. I cereali integrali sono altamente nutrienti e soprattutto ricchi di fibre, rendendoli popolari nelle diete delle persone che sono preoccupate per la loro salute. I chicchi sono usati in cose come zuppe, pilaf e ripieni.
Tra le colture di cereali, l’orzo è uno dei cereali coltivati ??più antichi al mondo. Prospera nelle zone temperate ed è relativamente facile da coltivare. L’orzo e i suoi prodotti sono stati mangiati dagli esseri umani in tutto il mondo per migliaia di anni, in piatti che vanno dal pane al porridge nutriente. Come molti altri cereali, l’orzo è un’erba che produce un grappolo di chicchi tondeggianti in autunno. Questi grani vengono raccolti e trasformati in un assortimento di prodotti.
Quando l’orzo viene raccolto per la prima volta, ha una buccia legnosa che deve essere rimossa. L’orzo così trattato è noto come orzo con buccia o semole di orzo. Se il successivo strato di orzo, noto come crusca, viene rimosso, il risultato è l’orzo in vaso. L’orzo in vaso impiega meno tempo a cuocere, poiché la crusca fibrosa è stata rimossa, ma ha anche un valore nutrizionale inferiore. Infine, l’orzo perlato viene prodotto lucidando l’endosperma, lasciando dietro di sé un chicco piccolo e liscio che cuoce rapidamente. Quando l’orzo intero viene tostato e spezzato, è noto come graniglia d’orzo.
La maggior parte dell’orzo coltivato in tutto il mondo viene utilizzato per produrre alimenti per animali. L’orzo è anche maltato per l’uso nella produzione di birra. L’orzo rimanente viene trasformato per la vendita ai consumatori così com’è. Le semole si trovano spesso nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali e possono anche essere acquistate in pacchetti insieme ad altri cereali. Dovrebbero essere lavati e immersi brevemente prima della cottura per ottenere i migliori risultati.
Nelle zuppe, i chicchi d’orzo aggiungono una consistenza gommosa e una grande quantità di fibre. Il lungo tempo di cottura consente di aggiungere presto le semole alle zuppe e, di conseguenza, assorbiranno molto sapore. Le semole di orzo possono anche essere utilizzate al posto di altri cereali in alimenti come ripieni e risotti, anche se questi piatti potrebbero impiegare più tempo a cuocersi quando vengono aggiunte le semole.
L’alto valore nutrizionale e il sapore di nocciola dei chicchi d’orzo valgono il tempo di cottura aumentato per alcuni cuochi. Altri preferiscono usare l’orzo perlato o in vaso, che richiede meno tempo per cucinare. Anche senza lo scafo, l’orzo è ancora un grano molto nutriente. Contiene anche glutine, quindi l’orzo dovrebbe essere evitato dalle persone con intolleranza al glutine.