Le enchiladas sono un antipasto preferito della cucina messicana. La maggior parte consiste in una tortilla ripiena di carne e altri prodotti alimentari, che viene arrotolata, coperta con una salsa piccante e cotta al forno. Tuttavia, questo piatto può essere riempito e coperto con una varietà apparentemente infinita di ingredienti.
Nessuno sa esattamente chi fu la prima persona a avvolgere una tortilla, a riempirla e a mangiarla, ma la pratica ebbe origine con gli antichi Aztechi. Il gustoso piatto non divenne noto come enchiladas fino alla metà della fine del XIX secolo. Il termine significa “in Cile”, che indica che la tortilla viene immersa nella salsa di peperoncino rosso prima di essere riempita e mangiata.
Il primo passo per preparare le enchiladas è preparare la tortilla. Può essere fritto e immerso in una salsa di peperoncino prima di essere riempito, arrotolato e cotto, oppure può essere immerso prima di essere fritto. Alcuni chef addirittura riempiono e arrotolano una tortilla prima di immergerla nella salsa, quindi friggere o cuocere il tutto.
Il ripieno è spesso ciò che rende le enchiladas così interessanti, e l’ampia varietà di potenziali ingredienti è ciò che rende il piatto così versatile. Possono essere ripieni di carne come manzo, pollo, maiale o pesce e la carne può essere cotta in qualsiasi numero di modi, tra cui fritti, grigliati, saltati o cotti al forno. La carne potrebbe essere triturata, macinata o tagliata a pezzi di dimensioni ridotte.
Naturalmente, il ripieno primario in enchiladas non deve essere la carne. Per coloro che non mangiano carne, le tortillas possono essere riempite con una varietà di verdure, pomodori o formaggi. Particolarmente gustosi sono quelli pieni di qualsiasi cosa, compresi salumi, verdure e formaggi.
In Messico, le enchiladas sono spesso apprezzate nelle strade della città. Sono acquistati avvolti in un foglio come una forma di fast food, proprio come gli americani potrebbero godere di un hot dog acquistato da un venditore ambulante. Tuttavia, molti visitatori del Messico e coloro che visitano i ristoranti messicani di tutto il mondo, preferiscono i loro serviti su un piatto, ricoperti di salsa rossa o verde e cosparsi di formaggio. Altri ancora escono su un arto e coprono le loro enchiladas con salsa di formaggio bianco o salsa di talpa. Indipendentemente dalle loro radici poco chiare e dai loro stili di servizio variabili, rimangono oggi uno dei piatti messicani più popolari serviti in tutto il mondo.