Le olive crude sono olive raccolte dall’albero ma non ancora stagionate. Le olive sono in genere coltivate in zone con climi simili al Mediterraneo, tra cui Grecia, Italia, California, Giordania, Israele, Sudafrica e altri, e sono originarie della regione del Mediterraneo orientale. Qualsiasi varietà di olive coltivate in tutto il mondo può essere cruda.
Il processo di stagionatura rende le olive commestibili; le olive crude sono incredibilmente amare e non adatte al consumo a causa di una sostanza chimica naturale chiamata oleuropeina. Il processo di salamoia rimuove la sostanza chimica preservando le olive e aggiungendo sapore. Il frutto viene in genere raccolto alla fine dell’autunno o in inverno e quindi elaborato per la conservazione.
Le persone conservano le olive da migliaia di anni; ci sono riferimenti alle olive in molti testi antichi, tra cui la Bibbia e l’Odissea di Omero. Il processo di fermentazione utilizzato può essere eseguito in fabbrica o a casa in piccoli lotti. Le olive possono essere trasformate in quasi tutte le fasi del loro sviluppo, dal verde al pienamente maturo. I migliori vengono selezionati per la loro fermezza prima della lavorazione e quindi lavati.
Le olive crude vengono tagliate e quindi aggiunte a una soluzione che aiuta a rimuovere i composti amari dal frutto. Questa soluzione varia da metodo a metodo ma può includere liscivia, sale o aceto. Le olive vengono messe a mollo e stagionate per un periodo che va da due settimane a tre mesi. Altri metodi di conservazione includono l’indurimento con sale e l’indurimento con acqua; tutti i metodi portano alla fermentazione.
Il processo di salamoia fermenta la frutta e lisciva l’oleuropeina amara e altre sostanze chimiche chiamate fenoli. Provoca anche la produzione di acido lattico, che aiuta il processo di fermentazione perché è un conservante naturale. Dopo che le olive sono state salate, possono essere condite con aglio, marinate, aceto o oli. Possono anche essere ripieni di pimento, formaggio o acciughe, tra gli altri ingredienti.
L’olio d’oliva utilizza olive crude, ma viene prestata maggiore attenzione nel determinare il momento giusto per raccogliere i frutti. Quelli usati per l’olio d’oliva devono essere raccolti quando le olive sono perfettamente mature per creare un olio che non sia né troppo amaro né rancido. Le olive vengono selezionate e quindi frantumate per produrre olio vergine. Per oli di qualità inferiore, vengono premuti una seconda volta.
Un certo numero di paesi consuma le olive come alimento base, ma la loro diffusa popolarità ha portato il frutto ad essere uno degli alimenti più coltivati ??al mondo. Le olive polimerizzate e l’olio d’oliva contengono numerosi composti salutari per il cuore, compresi i grassi monoinsaturi. Gli studi hanno dimostrato che le olive hanno anche proprietà antiossidanti.