Un fibrosarcoma è un tumore maligno che si trova sia sui tessuti molli, come articolazioni o tendini muscolari, sia sulle ossa. Di solito inizia nel tessuto fibroso che circonda le estremità delle ossa delle braccia o delle gambe prima di diffondersi ad altri tessuti molli del corpo.
Scienziati e medici distinguono due forme comuni della condizione; fibrosarcoma infantile e fibrosarcoma della forma adulta. Ai bambini molto piccoli, di solito di età inferiore a un anno, viene tipicamente diagnosticato un fibrosarcoma infantile. In questi casi il tumore si trova tipicamente subito dopo la nascita. I fibrosarcomi infantili sono raramente pericolosi per la vita e possono essere trattati con un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. A volte la chemioterapia e altri trattamenti vengono utilizzati in combinazione con procedure chirurgiche su bambini più grandi a cui viene diagnosticata la condizione. Il fibrosarcoma negli adulti è molto più grave. I tassi di sopravvivenza a cinque anni per i casi avanzati sono inferiori al 30%. Se catturati in anticipo, i tassi di sopravvivenza variano dal 50% all’80%.
I sintomi di un fibrosarcoma possono sembrare relativamente innocui. In genere, l’unico sintomo precoce è un leggero dolore nell’area interessata. Con il progredire della malattia, diventerà evidente un nodulo o una massa evidente. Questo di solito è indolore o al massimo leggermente tenero. Una volta diagnosticato, il trattamento del fibrosarcoma può variare a seconda della gravità del tumore. La chirurgia per rimuovere il tumore è solitamente la prima opzione. In passato, questo di solito significava la completa rimozione dell’osso interessato. Oggi, quando possibile, viene eseguita la chirurgia di recupero osseo, risparmiando quanto necessario durante la rimozione della cellula di fibrosarcoma. Il tessuto circostante e l’osso che sembrano sani vengono spesso rimossi come misura preventiva. Se l’intervento chirurgico di salvataggio non funziona, potrebbe essere necessaria l’amputazione completa. I comuni trattamenti contro il cancro come la chemioterapia e le radiazioni sono spesso inefficaci contro il cancro del fibrosarcoma.
Oltre ad essere una malattia umana, cani e gatti possono anche contrarre fibrosarcomi. In questi animali, i tumori si trovano spesso vicino ai siti di iniezione in cui il tessuto è stato danneggiato o nelle zampe. Anche i fibrosarcomi orali sono comuni per entrambi gli animali. Il trattamento per cani e gatti è lo stesso di quello per gli esseri umani, anche se di solito viene eseguita un’amputazione completa per ridurre la probabilità che il tumore riappaia in seguito. Tuttavia, quando si tratta di fibrosarcomi facciali o orali, solo la chemioterapia e la radioterapia sono opzioni. Sebbene questi trattamenti abbiano più successo in questi animali che negli esseri umani, il processo è solitamente molto doloroso per l’animale e costoso per il suo proprietario.