La California schadenfreude è l’avversione per lo stato e la speranza che gli accadano cose brutte. Grazie alle frequenti rappresentazioni come una terra di sole, surf e denaro, alcune persone provano un notevole risentimento nei confronti del Golden State. Anche alcuni residenti in California esprimono un desiderio semiserio che accadano cose brutte all’estremità opposta dello stato.
Schadenfreude è un concetto filosofico tedesco che significa trarre piacere dalla disgrazia di qualcun altro. Di solito, questo non deriva dal desiderio di causare o vedere del male, ma piuttosto come un equalizzatore per coloro che sono considerati migliori della persona comune. Deliziarsi per gli incidenti stradali o i malfunzionamenti del guardaroba delle celebrità è una forma comune di schadenfreude. California schadenfreude è un godimento silenzioso o vocale del danno o del disastro che colpisce lo stato della California.
Il mondo sa che la California è piena di un clima eccezionale e di una grande quantità di tempo libero. È inevitabile che la California sia un bel posto. Il grande stato possiede una gamma di ambienti, dalle coste soleggiate della parte meridionale dello stato alle montagne innevate della Sierra Nevada. Inoltre, i centri metropolitani dello stato portano a un’economia apparentemente prospera.
Eppure, nonostante tutto lo splendore naturale e culturale della California, ha introdotto nel mondo alcuni concetti che molti preferirebbero dimenticare. Surfer speak e Valley girl slang sono due facili esempi della reputazione insulsa e risentita che la California ha ottenuto. Inoltre, sentire parlare delle onde killer e dell’ottima abbronzatura a Venice Beach mentre sei sepolto in una tempesta di neve nel Montana può certamente generare irritazione.
Lo schadenfreude della California riguarda spesso i sentimenti sui disastri naturali. Il clima secco e le faglie della California la rendono particolarmente suscettibile a incendi e terremoti. Quando gli incendi distruggono le case delle celebrità in aree ricche come Malibu, come è successo nel 2007, le persone che sperimentano lo schadenfreude in California hanno meno probabilità di provare simpatia per le ricche star del cinema che hanno perso la loro casa e forse sentono che viene fatta giustizia.
All’interno dello stesso stato, la California schadenfreude affronta una questione decisamente casalinga. Nonostante sia un grande stato, la California è spesso considerata due culture distinte, settentrionale e meridionale. La California settentrionale è caratterizzata da un’agenda politica più liberale, una lunga storia di cultura hippy e un legame generale con la natura e l’ambiente. Principalmente a causa della megalopoli di Los Angeles, la California meridionale è solitamente definita da un’enfasi sulla tecnologia e sull’aspetto e dalla sua associazione con Hollywood e la produzione dei media. Occasionalmente, queste differenze fondamentali portano a meschini desideri di danno all’altro lato dello stato.
Va notato che lo schadenfreude della California è raramente un desiderio serio. Pochissime persone sembrano esprimere desideri di distruzione in questo stato della costa occidentale. La sensazione sembra essere più di un semplice impulso verso la moderazione. La California sembra essere uno stato insolitamente benedetto, in termini di ricchezza, intrattenimento e bellezza naturale. Le persone insoddisfatte della propria posizione possono comprensibilmente provare un lieve risentimento per una cultura che sembra ideale. Ma anche coloro che non amano lo stato sembrano incerti sull’origine dello schadenfreude californiano. In una canzone anti-Golden State, il cantante Jonathan Coulton annuncia semplicemente: “Odio la California, c’è qualcosa là fuori che non capisco”.