La propoli è un prodotto delle api che è una miscela di resine vegetali, cera d’api, polline, oli essenziali e secrezioni d’api. La propoli organica è realizzata con materiali vegetali che sono stati coltivati senza l’utilizzo di pesticidi e fertilizzanti sintetici. Gli esseri umani hanno usato la propoli per secoli come rimedio per i disturbi della pelle e per curare e scongiurare le malattie. Mentre i singoli campioni di propoli possono contenere composti antibiotici o antimicotici, il contenuto di propoli varia ampiamente a seconda dell’alveare, della regione e della stagione.
Le api usano la propoli insieme alla cera d’api per costruire e rinforzare i loro alveari. È usato per rivestire l’interno delle celle di covata dove le larve delle api vengono covate e nutrite. Viene anche usato per chiudere gli ingressi e riempire piccoli spazi nel favo e nell’alveare. La propoli è forte e fragile a temperature più basse, e appiccicosa e alquanto flessibile a temperature più calde. Può essere sciolto in liquido a temperature di ebollizione o vicino all’ebollizione.
Composti che possono distruggere i batteri dannosi per le api si trovano nella propoli, motivo per cui viene utilizzata per rivestire le cellule della covata. Oltre a proteggere le uova e le larve dalle malattie, la propoli viene utilizzata anche per coprire i cadaveri di grossi insetti o piccoli animali che possono entrare nell’alveare e morire. Se le api non possono rimuovere un oggetto, essenzialmente lo mummificano in propoli per contenere gli agenti patogeni. Gli antichi egizi usavano anche la propoli nel processo di mummificazione.
La propoli organica può essere rossa, verde, ambra o marrone a seconda del materiale di origine, del clima o della stagione. I componenti della propoli, anche nei campioni prelevati da un singolo alveare, sono estremamente incoerenti e molto difficili da controllare. Anche garantire che le piante di origine siano coltivate organicamente o che non siano contaminate da pesticidi alla deriva è piuttosto difficile. Le api tendono a spostarsi a circa quattro miglia (6.4 km) dall’alveare, ma possono viaggiare fino a sette miglia (11.2 km) alla ricerca di piante desiderabili.
La propoli organica viene venduta come cura naturale per una varietà di disturbi, nonché come integratore nutrizionale. È spesso un ingrediente di pastiglie a base di erbe per il mal di gola, creme per la pelle, unguenti per bruciature e gomme da masticare. Può anche essere un ingrediente di bevande o snack progettati per dare energia o migliorare la salute. Alcuni produttori affermano che la propoli organica può trattare disturbi più gravi, come l’herpes genitale e il cancro. Sebbene la propoli organica contenga spesso composti antisettici, la sua efficacia contro i disturbi maggiori e minori non è stata stabilita negli studi clinici.