L’olio di cedro è un ingrediente spesso usato nei rimedi erboristici. È distillato a vapore da alberi di cedro, che possono raggiungere altezze di 100 piedi (30 metri) o più. Esistono diversi tipi di alberi di cedro, come il cedro rosso orientale, il cedro rosso occidentale e il cedro dell’Atlante blu. In generale, questo olio viene spesso utilizzato per disturbi respiratori, cutanei e del tratto urinario.
Questo olio è spesso usato durante le stagioni fredde e influenzali per le sue proprietà espettoranti. L’olio di cedro può alleviare la congestione rimuovendo il catarro dal tratto respiratorio. Anche altri sintomi del raffreddore e dell’influenza, come tosse e bronchite, vengono talvolta trattati con olio di cedro, poiché può essere inalato come forma di terapia del vapore. Tuttavia, è necessario prestare attenzione quando si utilizza questo olio per evitare danni alle mucose.
Quando una persona ottiene una piccola ferita, come un taglio, in genere lava l’area per prevenire l’infezione. Il contatto con oggetti di uso quotidiano, tuttavia, a volte può riaprire la ferita ed esporla a infezioni. L’olio di cedro è talvolta usato come antisettico per prevenire le infezioni delle ferite e per migliorare le naturali capacità di guarigione della pelle.
L’azione astringente dell’olio di cedro può giovare alle persone che hanno l’acne o la pelle grassa. In questa veste è considerato un antiseborroico, nel senso che aiuta a impedire alle ghiandole sebacee della pelle di produrre quantità eccessive di olio; questo è il modo in cui aiuta a prevenire i problemi della pelle grassa, come l’acne. Inoltre, regolando l’attività delle ghiandole sebacee, questo olio essenziale può essere incluso anche in prodotti che trattano la forfora.
Le infezioni del tratto urinario sono solitamente causate da una maggiore quantità di batteri presenti nelle urine. Bere otto o più bicchieri d’acqua regolari può aiutare a liberare i reni e la vescica da questi batteri in eccesso. Coloro che hanno già o sono suscettibili alle infezioni del tratto urinario, tuttavia, a volte usano anche l’olio di cedro come trattamento; le sue proprietà diuretiche tendono ad aumentare la minzione.
L’olio di cedro è forse il più noto come repellente per insetti naturale. Viene generalmente utilizzato in un vaporizzatore per aree che presentano infestazioni di mosche e zanzare. Anche i roditori, come topi e ratti, possono essere respinti da esso. Al contrario, questo olio ha proprietà rilassanti ed è talvolta usato come incenso atmosferico per ridurre lo stress.
A volte, l’olio viene incorporato nei massaggi per aiutare con dolori muscolari e artrite. Piccole quantità possono essere utilizzate miscelate in un olio da massaggio di base; quantità maggiori possono causare irritazione della pelle. Le donne incinte dovrebbero anche evitare di usare l’olio di cedro.