La diferencia entre champ?n y vino espumoso ha sido un tema de debate feroz en la Uni?n Europea. De hecho, el champ?n es un tipo espec?fico de vino espumoso, producido de una manera particular, en cierta regi?n del franc?s conocida como Champagne. Debido a las preocupaciones sobre la integridad del champ?n tradicional franc?s, la Uni?n Europea ha otorgado al champ?n una etiqueta de Denominaci?n de Origen Protegida (DOP), lo que significa que solo los vinos espumosos que cumplen con criterios espec?ficos pueden etiquetarse como «champ?n» en Europa.
Los vinos espumosos son vinos que contienen burbujas de di?xido de carbono. Hay tres formas de hacer un vino espumoso. En el m?todo tradicional, tambi?n conocido como m?todo de champ?n, el vino se somete a una fermentaci?n secundaria en la botella, generando su propia carbonataci?n. Los productores tambi?n pueden embotellar el vino antes de que est? completamente fermentado, permitiendo que la fermentaci?n termine en la botella. Finalmente, los vinos espumosos tambi?n se pueden hacer fermentando completamente el vino e introduciendo di?xido de carbono durante el proceso de embotellado.
Los vinos espumosos se han elaborado en Champa?a desde al menos los a?os 1700, y la regi?n se ha hecho leg?timamente famosa por su vino espumoso. Si bien el champ?n es sin duda un vino espumoso, todos los vinos espumosos no son champ?n. El champ?n se produce con uvas Pinot o chardonnay utilizando el m?todo de champ?n para la producci?n de vino espumoso, y muchas personas sienten que el champ?n verdadero tiene un sabor superior a otros vinos espumosos. Esta es la diferencia clave entre el champ?n y el vino espumoso, ya que el «vino espumoso» se puede hacer con una variedad de uvas y cualquier m?todo de carbonataci?n.
Dada la fama de los vinos de Champagne, muchos productores de vino han intentado capitalizar su producci?n de vino al etiquetar sus vinos espumosos como champanes. Esto gener? confusi?n sobre el champ?n y el gas y los productores de Champagne sintieron que la calidad y la fama de su producto se estaba diluyendo. Como resultado, solicitaron una etiqueta de DOP, describiendo los m?todos que distinguen al champ?n, y su solicitud fue concedida.
Si bien la diferencia entre champ?n y vino espumoso puede parecer insignificante, hay algunos elementos clave que distinguen el champ?n de otros vinos espumosos. El primero es el m?todo utilizado para crear carbonataci?n en la botella. El champ?n se elabora utilizando el m?todo tradicional, y esto tiene un profundo efecto en la composici?n del vino. Si un vino etiquetado como «champagne» se hace con otra t?cnica, puede que no sea tan bueno y puede ser decepcionante para un consumidor que espera un verdadero champagne.
El origen de las uvas tambi?n es importante, ya que las condiciones de crecimiento de las uvas influyen en el producto final. El champ?n y el vino espumoso pueden ser vinos carbonatados, pero la naturaleza del vino base es muy importante, y las uvas de otras regiones ofrecer?n un sabor muy diferente. La forma en que se maneja el vino durante la trituraci?n y la fermentaci?n primaria tambi?n es exclusiva de la regi?n de Champagne, mientras que los productores de vino espumoso utilizan una variedad de t?cnicas de manipulaci?n y un proceso generalmente m?s mecanizado.
Las etiquetas PDO no siempre se respetan fuera de la Uni?n Europea. Los productos europeos preparados para la exportaci?n deben cumplir con las regulaciones de DOP, pero las bodegas en otras partes del mundo no necesitan seguir las directivas de DOP. Esto significa que los vinos espumosos producidos en otras ?reas del mundo pueden ser etiquetados como «champagnes», para frustraci?n de los viticultores en Champagne.