Hay pautas dietéticas específicas a las que se adhieren los seguidores de las religiones judía y musulmana. Los alimentos que cumplen con estas pautas se conocen como kosher y halal, respectivamente. Existen muchas diferencias entre las reglas para los dos tipos de alimentos, aunque también hay algunas similitudes. Las leyes kosher y halal establecen que la sangre y los cerdos no pueden ser consumidos. Sin embargo, las reglas kosher son mucho más restrictivas sobre los tipos de animales y los métodos de preparación que se utilizan.
Una cosa importante a entender acerca de las diferencias entre los alimentos kosher y halal es que existen diferencias de opinión sobre lo que cada dieta realmente conlleva. Estas variaciones provienen de interpretaciones académicas de los textos religiosos originales que definen las leyes. Algunas diferencias relajan las leyes estrictas, ajustándolas a las realidades de producción modernas que hacen que el origen y la composición de algunos alimentos sean casi imposibles de rastrear. También hay comunidades donde las reglas son mucho más estrictas que las de la dieta tradicional. Muy a menudo, las diferencias surgen en ciertas regiones geográficas o en grupos que siguen a un líder específico dentro de la fe.
Los musulmanes que siguen una dieta halal pueden comer una selección más amplia de carnes que los judíos que siguen una dieta kosher. En una dieta halal, se permiten casi todas las carnes, excepto carne de cerdo y subproductos de carne de cerdo, aunque debe tenerse en cuenta que existen algunas variaciones que restringen el consumo de animales carnívoros. Una dieta kosher prohíbe varios animales, incluidos cerdos, águilas, búhos, bagres y conejos. Una diferencia importante entre las reglas kosher y halal es que todos los mariscos se consideran no kosher y no se pueden comer, mientras que todos los animales que viven en el agua están específicamente permitidos bajo las pautas halal.
Otra diferencia entre los alimentos kosher y halal proviene de cómo deben prepararse los alimentos kosher. La carne y los lácteos no pueden mezclarse, manipularse con las mismas herramientas ni comerse con los mismos utensilios. Algunos tipos de comida kosher también deben ser preparados por un judío practicante para ser considerados kosher. Los alimentos halal tienen regulaciones similares, pero se centran principalmente en el sacrificio y el sacrificio de animales.
Las reglas kosher y halal establecen que los animales deben ser sacrificados de una manera específica para ser permisibles. Las reglas son casi idénticas, y ambos métodos terminan con la carne consagrada con el nombre de Dios. Sin embargo, a pesar de lo similares que son los métodos de sacrificio, las carnes kosher y halal no son fácilmente intercambiables, porque el nombre de Dios usado sobre la carne no es el mismo. En el Islam, sin embargo, se puede permitir comer carne kosher si un musulmán viaja o come en un hogar judío.