Los alimentos modernos de Acción de Gracias, como el pastel de pavo, maíz y calabaza, recuerdan en cierto modo la cocina que disfrutan los peregrinos mientras se reunían para una fiesta de cosecha en 1621 con los nativos americanos en Plymouth Rock en América. La fiesta era una tradición arraigada de Inglaterra, y los peregrinos comían carnes, verduras y frutas que estaban a su disposición, como aves y bayas. Las verduras recién cosechadas a menudo se incluyen en las fiestas de Acción de Gracias, junto con pan y panecillos. Una variedad de guarniciones y postres completan la comida navideña, incluyendo pastel de nuez, ensalada de frutas y guiso de judías verdes.
Si bien se cree que las aves se sirvieron en la fiesta de la cosecha temprana, el pavo es la estrella de los alimentos tradicionales de Acción de Gracias que se sirven hoy. Por lo general, la pechuga de pavo, las patas de pavo o el ave entera se cocinan para la comida festiva. Cuando el ave se cocina entera, su cavidad a menudo se llena con relleno de pan. El tiempo que tarda un pavo entero en cocinarse aumenta cuando el ave se rellena en lugar de cuando su cavidad está hueca. Otras carnes, como jamón, pato y carne asada, también se sirven en las fiestas del Día de Acción de Gracias.
El relleno es a menudo una de las opciones favoritas de todos los alimentos de Acción de Gracias en una mesa festiva. Los ingredientes en el relleno varían ampliamente en diferentes regiones del mundo e incluyen pasas, manzanas y ostras. El pan y los panecillos también son platos típicos de las fiestas, al igual que una variedad de guarniciones, que incluyen pastel de camote y zanahorias. Las ensaladas de cazuela de frijoles verdes, maíz y frutas a menudo se sirven en Acción de Gracias.
Los arándanos a menudo se combinan con pavo y se sirven enteros y en gelatina. Los alimentos para el Día de Acción de Gracias también incluyen postres y ensaladas con sabor a arándano, incluidos moldes de gelatina y ensaladas de malvaviscos y frutas. La calabaza es otro sabor tradicional en Acción de Gracias, y se sirve en pasteles, barras y magdalenas. Las papas, tanto blancas como dulces, también se sirven horneadas, en puré y hervidas. La salsa de pavo también se ofrece típicamente en Acción de Gracias.
También se pueden encontrar bandejas con bocadillos, como aceitunas, encurtidos y cubitos de queso, en las mesas de Acción de Gracias. Los postres son alimentos populares de Acción de Gracias e incluyen pasteles, como nueces, manzanas y natillas. Las tartas a menudo están cubiertas con crema batida. También se sirve una variedad de pasteles, pastelitos y zapateros para el postre, incluyendo pastel invertido de piña, pastel de cerezas y pastelitos de chocolate. El budín de pan es un postre tradicional de Acción de Gracias, y el ponche de huevo también es una bebida común para las fiestas.