Como todos los cocineros saben, las cazuelas ofrecen una manera fácil de usar las sobras mientras ofrecen a los comensales una experiencia de sabor completamente nueva. Las papas o la pasta son almidones familiares en todos los tipos de guisos, pero el cocinero sabio también mantiene el arroz en la despensa porque hay muchos tipos muy diferentes de guiso de arroz. El pollo, la carne de res y el atún pueden unirse a una gran cantidad de verduras, y las salsas que se unen a la cazuela pueden variar desde tomate picante asado al fuego hasta queso blanco suave.
Una cazuela de pollo y arroz muy popular usa una sopa de champiñones enlatada y cremosa y un puñado de queso cheddar o Monterey Jack para mantener la pechuga de pollo picada, los champiñones y el brócoli acurrucados con el arroz. Los condimentos ofrecen una variedad de giros. Una pizca de curry, ajo picado y jengibre, y quizás algunas pasas doradas y anacardos transforman esta cazuela en una comida exótica. Una cucharada o dos de pesto y una pizca de piñones lo envían en otra dirección.
Otra cazuela de arroz que recordará a muchos comensales las comidas favoritas que tenían cuando eran niños es el llamado Spanish Rice Bake. No hay nada auténticamente español al respecto, pero la combinación de carne molida, cebolla salteada y pimientos verdes, y salsa de tomate picante se casa maravillosamente con un poco de ayuda de un buen queso cheddar americano. A algunos cocineros les gusta introducir una o dos verduras en este, y otros agregan frijoles enlatados o frijoles blancos para obtener un impulso económico de proteínas.
Una elegante cazuela de arroz para una cena romántica a la luz de las velas incluye grasa, camarones rosados, langosta y vieiras nadando en una salsa blanca y mantecosa. Los condimentos para este delicioso plato pueden variar desde la nota brillante del curry hasta un toque de limón y una sola hierba fresca triturada. Jerez u otro vino regado en la salsa lo hace muy especial.
Los cocineros de mamá y papá saben que a los niños les encanta la cazuela de arroz con atún. Es económico y fácil de hacer. Una versión muy simple está compuesta de atún, una lata de sopa de crema y un paquete de verduras mixtas congeladas además del arroz. Una cubierta de galletas trituradas mezcladas con una dosis generosa de queso cheddar o jack jack doradas debajo del asador hace que sea un ganador.
Los vegetarianos no son ajenos a las cazuelas de arroz. Son una excelente manera de utilizar una gran cantidad de verduras de verano como el calabacín, el tomate y la berenjena. Las verduras de invierno como la calabaza de bellota o las pastinacas son igualmente buenas. Agregar tofu o tempeh ofrece proteínas adicionales.
Ya sea que el cocinero elija arroz blanco familiar u opte por algo con un poco más de nutrición, una cacerola de arroz en el menú hará que los comensales lleguen a la mesa rápidamente. El arroz integral masticable, el arroz aromático basmati o jazmín, o una combinación de tipos de arroz silvestre y doméstico son todas opciones. Cualquier receta puede modificarse para incluir lo que está a la mano, y debido a que es una comida de un plato, la limpieza es muy fácil.