Casi todo lo que se cocina comúnmente en una parrilla se puede cocinar en una fogata; La cocción en fogatas se puede hacer sobre una fogata abierta o sobre una fogata hecha de piedra o ladrillo. Algunos cocineros optan por cocinar a fuego de leña sobre carbón, mientras que otros usan ciertos tipos de madera. En cualquier caso, este tipo de cocción será más eficiente si la cocción se realiza sobre brasas en lugar de llamas abiertas, aunque la cocción se puede hacer sobre llamas abiertas si el cocinero está dispuesto a prestar mucha atención a los alimentos.
Cocinar sobre brasas rojas en lugar de llamas abiertas asegura que el calor que irradia hacia los alimentos sea uniforme; las llamas abiertas pueden ser intensas cuando se acercan a la comida, y menos intensas cuando están lejos de la comida. Dado que las llamas tienden a fluctuar en tamaño, el calor será desigual y puede dar lugar a alimentos poco cocidos, alimentos demasiado cocidos o alimentos cocidos de manera desigual. La cocción a fuego abierto es más efectiva cuando hay disponible una fuente de calor uniforme, y el cocinero puede necesitar mover la comida hacia arriba o hacia abajo en relación con la fuente de calor para asegurarse de que la comida se cocina adecuadamente.
Se puede usar una parrilla, un asador o un asador, o incluso un trípode para cocinar en fogatas. El método utilizado dependerá del tipo de comida que se cocina. Se puede hornear de manera bastante eficiente colgando un horno holandés de un trípode montado sobre el pozo de fuego. Un horno holandés es una excelente opción para hornear porque el hierro fundido distribuye el calor de manera muy uniforme, y colocar carbón en la tapa del horno holandés puede garantizar que la comida se respalde por todos lados. El horno holandés también se puede colocar directamente en brasas; esto también hace que colocar carbones calientes encima del horno sea mucho más fácil.
El combustible utilizado para encender el fuego en la hoguera también afectará la cocción de la hoguera. Se puede iniciar un incendio con madera, pero la madera deberá ser sazonada adecuadamente para garantizar una iluminación y conducción de calor adecuadas. El carbón también se puede usar; algunos carbones están destinados a ser duraderos y calentar de manera uniforme. El carbón de leña debe encenderse usando un fluido más ligero que pueda afectar el sabor de los alimentos que se cocinan, o usando una chimenea de carbón; la chimenea no agregará ningún sabor a la comida, pero llevará mucho más tiempo encender y calentar las brasas con este método.