La pasta de wasabi verde pálido, de la raíz en polvo de la planta Wasabia japonica, ha sido utilizada por cocineros japoneses durante generaciones para condimentar principalmente platos de pescado crudo como sushi y sashimi. Con un sabor y uso similar al rábano picante, esta hierba se puede agregar a varios ingredientes con tintes asiáticos como aceite de sésamo, pescado o pasta de ostras, vinagre de arroz, jugo de cítricos y mayonesa simple para un aderezo de wasabi distintivamente picante. Aunque las recetas varían ampliamente, los condimentos comunes para terminar este aderezo pueden incluir sal, pimienta, azúcar, mostaza en polvo, chile en polvo, ajo, cebolla y jengibre.
La parte de la planta de Wasabia japonica utilizada para el polvo o la rejilla es la porción de rizoma nudoso del tallo, como con el jengibre. Cuando se combina con agua, el polvo forma una pasta que se ha utilizado al menos desde el siglo VIII para dar sabor a las carnes crudas como el venado o los mariscos. Sin embargo, no fue hasta el siglo X que los agricultores comenzaron a cultivar la planta silvestre para un uso generalizado. De acuerdo con el sitio web de Gourmet Sleuth, los estadounidenses pueden haber probado un sustituto de pasta de wasabi usando rábano picante en polvo, ya que los paladares occidentales no siempre han tomado el sabor real de la limpieza del seno de wasabi.
Para hacer un aderezo de wasabi básico, los cocineros a menudo usan una combinación de mayonesa, wasabi rallado o pasta de wasabi, vinagre de arroz y un poco de aceite de sésamo. Una creación más compleja del famoso chef y autor parisino David Lebovitz presenta una lista de ingredientes más ligera pero más larga, como jugo de lima, azúcar, salsa de soja, polvo de wasabi, aceite de semilla de uva, aceite de sésamo, salsa de pescado, jengibre picado y chile en polvo. Sin embargo, varios otros ingredientes podrían encontrar su camino en el aderezo de wasabi, desde las semillas de sésamo o la pasta de sésamo, conocida como tahini, hasta los condimentos en polvo derivados de la cebolla, el ajo o la mostaza.
Uno de los usos más obvios para el aderezo de wasabi es con ensalada. Sin embargo, eso no significa que no se encontrará en muchos otros platos. Algunos usan estos sabores para complementar un plato caliente como atún chamuscado o filete de flanco. Los chefs de sushi también usan esta receta para mejorar el perfil de sabor de varios rollos de sushi o selecciones de sashimi.
El aderezo de wasabi es una de las formas más ambiciosas de incluir wasabi en una comida. La combinación de pasta de wasabi con solo salsa de soja produce una salsa de inmersión de sushi tradicional utilizada en todo el mundo. Otro alimento básico de sushi común es la mayonesa de wasabi, que los chefs usan regularmente para agregar una patada cremosa. Más allá del sushi, el wasabi se puede encontrar en platos como sopa e incluso guarniciones como puré de papas como sustituto del rábano picante.