Becherovka es un líquido alcohólico hecho en la República Checa. Está aromatizado con una serie de hierbas y especias que incluyen canela y semillas de anís. Esta bebida se produce comercialmente desde 1807. El contenido de alcohol es del 35%, lo que significa que la bebida tiene una prueba de 70.
La mezcla exacta de hierbas utilizadas en becherovka es de alto secreto y está estrechamente protegida por el fabricante. De hecho, solo hay dos personas en el mundo que conocen la mezcla exacta de más de 30 hierbas que se usan para hacer becherovka. Estas dos personas son responsables de ingresar a una habitación segura donde se crea la mezcla. Esta mezcla se elabora semanalmente para que la instalación pueda continuar fabricando la bebida.
Se sabe muy poco acerca de las hierbas que se usan para hacer becherovka, pero se cree que algunas de ellas se importan a la República Checa desde otros países. Otras hierbas se cultivan localmente. El secreto que rodea la receta de esta bebida es muy similar al secreto que rodea las recetas de algunos de los mejores refrescos estadounidenses como Pepsi y Coca-Cola.
Se vendió un producto de la competencia de 1998 a 2003. Hubo una batalla judicial por el derecho de esta segunda compañía a producir la bebida y, al final, el fabricante original ganó el caso. El caso se cerró en 2007 y Zdenek Hoffmann, el dueño de la segunda compañía, fue sentenciado.
Becherovka generalmente se consume frío y a veces se mezcla con otros líquidos, más comúnmente agua tónica. A veces se usa con fines medicinales. Algunos argumentan que es efectivo para aliviar el dolor o aliviar las náuseas.
No hay una ciencia firme detrás de las propiedades medicinales de becherovka. A pesar de este hecho, se ha utilizado como remedio casero en países de Europa central y del este durante muchas generaciones. Además de la República Checa, el becherovka se encuentra más comúnmente en Rumania, Hungría, Bulgaria, Polonia y en algunas partes de Alemania. Al igual que con la mayoría de los remedios caseros, la creencia y el uso de becherovka continúa a pesar del mayor acceso a la medicina y medicamentos modernos. Incluso sin un conocimiento firme de qué está hecha la bebida, muchas personas en el este y centro de Europa juran por la bebida y siempre guardan una botella en la casa.