El aceite de oliva de ajo generalmente se refiere a un aceite de oliva que ha sido aromatizado o infundido con ajo. El aceite de oliva de ajo producido comercialmente est? bastante disponible para su compra, o se puede hacer en casa. Al igual que otros aceites de oliva con sabor, el aceite de oliva con ajo se sirve com?nmente como salsa para pan o galletas, o como aderezo para ensaladas, verduras, pastas o carnes.
El aceite de oliva producido comercialmente puede aromatizarse con ajo presionando inicialmente las aceitunas con ajo, o el aceite puede infundirse con ajo a trav?s de un proceso de infusi?n caliente en el que el ajo se cocina en el aceite de oliva. Para el ?ltimo proceso de infusi?n en caliente, el ajo generalmente se conserva con una soluci?n de vinagre o salmuera antes de cocinarse con el aceite. El paso de preservaci?n evita que el ajo que contiene agua desarrolle crecimiento bacteriano. Si no se conserva adecuadamente, el aceite de oliva con infusi?n de ajo puede contaminarse con Clostridium botulinum, el microbio que causa el botulismo.
Para hacer aceite de oliva con ajo en casa, una infusi?n caliente simple suele ser el enfoque m?s seguro y m?s com?n. Los dientes de ajo se cortan o prensan y se cocinan suavemente en la estufa con el aceite de oliva. Por lo general, los trozos de ajo se extraen del aceite, aunque se pueden dejar en el aceite si se consumen de inmediato. El aceite de oliva con ajo debe usarse dentro de las 24 horas, o almacenarse en el refrigerador durante varios d?as a una semana. Despu?s de aproximadamente una semana, el aceite de oliva fresco de ajo es susceptible a niveles potencialmente peligrosos de crecimiento bacteriano y no debe consumirse.
El aceite de oliva con ajo tostado es una variante com?n de la receta, y se prepara tostando los dientes de ajo en el horno antes de cocinarlos con el aceite de oliva. Cuando se sirve el aceite de oliva, su perfil de sabor puede hacerse m?s complejo con la adici?n de vinagres o un elemento picante como la pimienta. Cuando se sirve como salsa para mojar, es com?n agregar una cucharada de vinagre bals?mico al aceite de oliva con ajo.
El aceite de oliva al ajo se asocia m?s com?nmente con la cocina mediterr?nea. De hecho, el consumo de ajo y aceite de oliva probablemente se origin? en el Mediterr?neo. La historia del ajo y el aceite de oliva se remonta a las antiguas civilizaciones que florecieron en la cuenca del Mediterr?neo desde el a?o 2.500 a. C., y posiblemente mucho antes. El conocimiento cultural y la tradici?n con respecto a los beneficios para la salud tanto del aceite de oliva como del ajo se han transmitido de esas civilizaciones antiguas, y la investigaci?n cient?fica ha descubierto evidencia de al menos algunos de estos beneficios.