El ajo verde es el ajo joven que se cosecha antes de que los dientes hayan comenzado a madurar. El vegetal resultante se asemeja a un cebollín, con un tallo verde oscuro y un bulbo blanco pálido. A menudo se puede encontrar para la venta en un mercado de agricultores en la primavera, y también se puede cultivar en casa con relativa facilidad.
Cuando el ajo se cultiva normalmente, se cosecha cuando la parte inferior del tallo visible sobre el suelo comienza a ponerse marrón. El bulbo del ajo se ha diferenciado en dientes de ajo, y se cura para que dure en el almacenamiento. Por lo general, el ajo se cosecha a mediados del verano. El ajo verde, por otro lado, se cosecha antes de que la planta esté madura. Los tallos todavía son totalmente verdes, generalmente alrededor de un pie (30 cm) de largo, y el bulbo se parece al de una cebolla verde, en lugar de una cabeza de ajo segmentada.
El sabor del ajo verde sigue siendo ajoso, pero es mucho más suave con menos sabor amargo. Cuando se cocina, el ajo se endulza, dando una nueva capa de profundidad a un plato. Se puede usar toda la planta, incluidas las hojas. Algunos cocineros lo usan en lugar de ajo maduro o cebolletas para un sabor diferente en un plato favorito, y otros inventan platos completamente nuevos para mostrar su sabor suave. Se puede usar crudo o cocinado en una amplia variedad de cocinas.
A veces se usan otros nombres para comercializar el ajo verde, incluido el ajo de primavera y el ajo baby. En todos los casos, debe elegir tallos crujientes y resistentes que no parezcan marchitos, y debe verificar si hay moho y ajo en el ajo. El ajo se puede almacenar en refrigeración durante tres a cinco días antes de usarse, y no curará como el ajo normal, así que asegúrese de usarlo.
Para cultivar ajo verde, reserve un pequeño parche en el jardín para plantar con semillas de ajo, dientes de ajo recogidos de plantas especialmente de alta calidad. También puede cultivar ajo a partir de dientes comprados en la tienda de comestibles, pero muchos jardineros prefieren la garantía de mejor calidad que ofrecen las semillas de ajo. Plante los dientes en otoño o primavera, dependiendo de si el invierno es frío o no, y cubra bien el ajo para protegerlo de la congelación. Coseche a fines de la primavera y disfrute.