Punjene tikvice es un plato regional que consiste en calabaza rellena que se disfruta en Serbia y en muchas partes de la región de los Balcanes en el sureste de Europa. Este plato utiliza la verdura como una especie de recipiente comestible y la llena de otros ingredientes. El plato entero a menudo se hornea o se cocina con salsa de tomate.
Se pueden usar muchos rellenos diferentes para crear el plato de punjene tikvice. Muchos cocineros usan una combinación de carne molida de res con arroz y vegetales. Otros rellenos de carne pueden incluir pollo, cerdo o cualquier otra cosa común en la región donde el plato es popular. Algunos cocineros también usan ingredientes vegetarianos para hacer este tipo de comida, donde se puede usar “carne falsa” o simplemente arroz y frijoles en lugar de carne.
Además de lo anterior, se pueden agregar varios tipos de queso al relleno para punjene tikvice. Esta no es necesariamente la forma tradicional de preparar el plato, pero es fácil agregar queso u otros productos lácteos al relleno de estos artículos. Otros elementos, como el ajo, son parte de la cocina regional y a menudo llegan al plato.
Lo primero que hacen los cocineros que están haciendo punjene tikvice para preparar este plato es cortar o destripar la calabaza. Sacan las semillas y otras partes del interior que son menos comestibles o menos atractivas para una audiencia culinaria. Este espacio interno se llena con los ingredientes descritos anteriormente.
El tikvice de Punjene y platos similares a menudo se preparan cocinando a fuego lento todo el vegetal relleno en el caldo o salsa de tomate. Esta mezcla también puede incluir caldo de carne. Todos estos elementos cocinados juntos le dan al plato su textura y sabor únicos.
En los Balcanes, el tikvice punjene se puede servir junto con un alimento similar llamado paprike punjene o pimientos rellenos. Otras sociedades tienen sus propias versiones de verduras rellenas. El pimiento relleno es un plato común en todo el mundo, pero otras culturas alimentarias también rellenan tomates, papas y repollo, por ejemplo. Aunque es menos exclusivo de los Balcanes que algunos otros alimentos, punjene tikvice sigue siendo una parte comúnmente reconocida de la cocina regional y podría aparecer en una encuesta básica de alimentos de esta área.