El jarabe de vainilla es un líquido de sabor dulce que se crea con azúcar y agua hirviendo. Todos los jarabes se hacen usando el mismo proceso básico. El sabor de un jarabe es lo que le da a cada tipo de jarabe un sabor distinto. El sabor a vainilla utilizado en el jarabe proviene de las plantas de orquídeas, que producen vainas que contienen vainas de vainilla. Los científicos de alimentos extraen el sabor a vainilla de la planta para que se pueda crear y disfrutar el jarabe con sabor a vainilla.
A los aficionados a los postres y a los dulces les puede gustar el jarabe de vainilla. El jarabe de vainilla se vende en tiendas de comestibles en botellas, generalmente junto al jarabe de chocolate y fresa. Las personas que no son grandes fanáticas del chocolate pueden optar por verter jarabe de vainilla sobre el helado o usar la sustancia para agregar sabor a un vaso de leche.
Las cafeterías usan jarabe de azúcar de vainilla para proporcionar a los clientes bebidas aromáticas calientes y frías. Muchas de estas bebidas especiales no están hechas con granos de café con sabor a vainilla, sino que agregan chorros de jarabe en tazas de café ya preparadas. Los amantes de la vainilla pueden comprar su propia bomba de jarabe de azúcar de vainilla para disfrutar de capuchinos con sabor en casa.
En la década de 1950, muchas tiendas de refrescos ofrecían a los clientes vainilla cola. Los empleados de la tienda de refrescos vierten un vaso lleno de jarabe de vainilla directamente en el vaso de cola para crear esta bebida. A principios del siglo XXI, algunos restaurantes novedosos todavía ofrecían este tipo de bebidas. Sin embargo, es más común encontrar cola moderna con sabor a vainilla en una botella o lata.
Los panaderos utilizan el extracto de vainilla para hacer pasteles y otros dulces. El extracto es menos potente que el jarabe de vainilla, lo que permite a los panaderos darles un toque de sabor a sus postres. Una delicia popular para hacer con extracto de vainilla es la tarta de queso de vainilla. La cantidad correcta de extracto le da a este postre un suave sabor a vainilla sin quitarle el clásico sabor a pastel de queso. El extracto de vainilla debe guardarse en un armario y nunca debe refrigerarse.
Aunque el chocolate es considerado sabroso por muchas personas, es muy ácido. Un médico puede aconsejar a las personas que tienen reflujo ácido malo o a personas que tienen afecciones de la vejiga, como cistitis intersticial, que eliminen el chocolate de su dieta. La vainilla, por otro lado, es buena para el sistema digestivo, es un reductor de inflamación natural y no es perjudicial para la vejiga. Las personas que tienen cualquiera de una variedad de afecciones médicas pueden recurrir a la vainilla cuando quieren disfrutar de sus golosinas sin romper las órdenes del médico.
La mayoría de las plantas que contienen vainilla crecen en climas tropicales. México, Tahití y Fiji son conocidos por cultivar vainilla. A partir de 2011, la nación insular de Madagascar lideró el mundo en la producción de vainilla.