El pescado seco se usa en una variedad de cocinas globales, desde asiática hasta cajún. Para crear pescado seco, varias especies de peces pueden exponerse al aire hasta que el pescado se agote de su contenido de agua natural. Dependiendo del tipo de pescado, puede haber sido remojado en una solución de agua salada antes de secarse. Secar el pescado es una forma popular de preservar este alimento en los pueblos pesqueros asiáticos. Luego, el pescado seco se corta en trozos pequeños para comerlo como refrigerio, se desmenuza para usarlo en una receta o se combina con arroz.
Los camarones que se han secado a menudo se usan en platos asiáticos. Imparte un sabor ligeramente salado llamado umami. Se puede usar en platos estofados, sopas o dim sum. Cajun gumbo a menudo utiliza camarones secos en lugar de, o además de camarones frescos, para agregar un sabor diferente al plato tradicional cajún.
Un manjar de pescado que a menudo se crea en Asia se llama pato Bombay. El nombre es un nombre inapropiado, ya que la carne no es pato seco, sino pescado seco. El pez lagarto se captura en el Mar del Sur de China y el Mar Arábigo. Luego se sala, se seca y se envasa en recipientes herméticos debido al fuerte olor a pescado. Como el pato Bombay tiene muy poco sabor, generalmente se fríe en mantequilla o aceite y se sirve como primer plato.
Bonito es un pescado de tamaño mediano que a menudo se seca, se afeita y se agrega a las sopas. El bacalao seco se llama bacalao salado cuando se seca después de sumergirlo en una solución de agua salada llamada salmuera. Cuando el pescado seco se ha secado sin ser salado, se llama pescado de reserva. Los noruegos llaman al bacalao seco klippfisk, lo que lleva a los estadounidenses a llamarlo clipfish. Se pueden usar otros tipos de pescado blanco si el bacalao no está disponible.
Para hacer pescado seco, el pescado primero se lava y se divide por la mitad. Se eliminan las branquias y los órganos internos, dejando dos filetes. Los filetes se pueden estirar entre dos pantallas y dejar secar durante unos días. Algunos peces, especialmente los peces grandes, se cuelgan para que se sequen al sol durante varios días. Si el pescado no se sumerge en una solución salada antes de secarlo, se puede agregar sal después de que el pescado esté seco.