La caponata es un plato de vegetales picados que tambi?n puede contener ciertos tipos de carne o mariscos. Es popular en toda Italia, aunque se cree que se origin? en Sicilia. Existen muchas variaciones, la mayor?a de las cuales contienen berenjenas como ingrediente principal. Los diversos ingredientes generalmente se cuecen a fuego lento en una rica salsa de tomate sazonada con vinagre y hierbas. El plato se puede servir fr?o o a temperatura ambiente como aperitivo o acompa?amiento; Tambi?n se puede servir caliente como plato principal.
Adem?s de la berenjena, los ingredientes m?s comunes son el ajo, la cebolla y el apio. Tambi?n se pueden agregar calabac?n, pimientos y papas. Muchas recetas requieren alcaparras y aceitunas, y otras variaciones incluyen grosellas y pi?ones. La receta del chef estadounidense Mario Batali incluye pi?ones, grosellas y menta junto con los ingredientes b?sicos, y sazona la salsa de tomate con canela y cacao en polvo.
La salsa de tomate se puede hacer con tomates frescos o enlatados. La salsa generalmente incluye aceite de oliva y vinagre. Se puede usar vinagre bals?mico o de vino tinto. La salsa se condimenta t?picamente con ajo y hierbas frescas o secas como or?gano, albahaca y tomillo.
La isla de Sicilia y las provincias italianas de Palermo y G?nova tienen variaciones que cuentan con mariscos como ingrediente. La caponata de mariscos siciliana puede incluir langosta y pez espada. En Palermo, se puede agregar pulpo a la mezcla, y la versi?n de G?nova incluye escorpi?n. En N?poles, un plato llamado Caponata Estiva puede incluir anchoas, sardinas o arenque ahumado.
Caponata tambi?n se puede servir como un plato en capas. La base de las capas es una galleta crujiente llamada gallette o una rebanada de pan dulce dos veces horneado llamado bizcocho tostado. Luego se empapa el pan con aceite de oliva y se cubre con capas de vegetales en rodajas, huevos duros y varios tipos de mariscos.
El plato se asocia com?nmente con los marineros, ya que a menudo se sirve a bordo de barcos de pesca. En los d?as de ayuno en Italia, que es en gran parte cat?lica, se puede comer caponata en lugar de un plato de carne. Caponata es tambi?n una comida popular en la v?spera de Navidad.
En Italia, las variaciones del plato se llaman Caponata Napolitana, Caponata di Pesce o Cianfotta. Tambi?n hay platos similares en muchas cocinas mediterr?neas. Estos incluyen ratatouille franc?s, moussaka griego y samfina espa?ola. En Espa?a, caponata tambi?n se refiere a un personaje llamado La Gallina Caponata, o Caponata the Chicken, en la versi?n en espa?ol del programa de televisi?n infantil Sesame Street.