Word Grammar es una teoría lingüística desarrollada por el lingüista británico Richard Hudson a principios de la década de 1980. Es un tipo de gramática de dependencia, que estructura oraciones identificando una palabra como padre o dependiente de otra palabra. Word Grammar ve el lenguaje como una red de conocimiento, donde un concepto no puede entenderse sin la comprensión de varias otras ideas.
En 1984, Hudson publicó el primer artículo sobre su teoría, titulado simplemente «Gramática de palabras». Desarrolló su teoría principalmente a partir de estudios de gramática funcional sistémica y gramática de dependencia de la hija. Generalmente se clasifica como un tipo de lingüística cognitiva y una gramática de dependencia.
Una estructura de dependencia comienza con el verbo como raíz de la oración. El sustantivo depende del verbo; por lo tanto, el verbo es padre y el sustantivo es dependiente de ese verbo. De manera similar, un adjetivo describe un sustantivo. En esa situación, el sustantivo es el padre y el adjetivo es dependiente de ese sustantivo. Por lo tanto, la mayoría de las palabras de una oración son padres de una palabra y dependientes de otra.
Cada relación se denomina dependencia palabra-palabra. Para diagramar una oración usando Word Grammar, cada dependencia palabra-palabra se muestra con una flecha que apunta del padre al dependiente. Cuando todas las relaciones se identifican en una oración, el verbo debe ser la única palabra sin una flecha que la apunte.
Otra característica de Word Grammar es su visión del lenguaje como una compleja red de conocimiento. En lugar de una progresión lógica, el lenguaje se compone de muchos conceptos enlazados en una gran red; La comprensión de un concepto requiere el conocimiento de varios otros. En consecuencia, el estudio del lenguaje puede verse mejor como buscar información en una enciclopedia, no como leer un libro de texto.
Específicamente, el lenguaje es una red mundial pequeña sin escala. Sin escala se refiere al hecho de que la información tiende a agruparse. Por ejemplo, varios conceptos pueden encajar bajo el título de sintaxis o fonología, pero no hay un límite explícito. Por lo tanto, un lingüista puede centrarse en un área o grupo específico; sin embargo, ese grupo debe estudiarse en contexto, reconociendo su relación con otros conceptos.
Como una pequeña red mundial, cada concepto está conectado con todos los demás conceptos mediante solo unos pocos saltos. Debido a los grupos, las conexiones entre ideas aparentemente separadas se pueden hacer fácilmente. Por lo tanto, Word Grammar se ocupa de todas las áreas del lenguaje, incluidas la sintaxis, la semántica, la fonología y la pragmática.