La niacinamida, tambi?n conocida como nicotinamida y amida del ?cido nicot?nico, es una vitamina soluble en agua hecha de niacina en el cuerpo. Cuando la niacina existe en mayores cantidades de las necesarias, se convierte en niacinamida. Tanto la niacina como la niacinamida son parte de las vitaminas del complejo B, que forman la vitamina B3. Esta vitamina es necesaria para mantener las c?lulas sanas y producir ?cidos grasos.
La niacinamida es un componente de las coenzimas llamadas nicotinamida adenina dinucle?tido fosfato (NADP) y nicotinamida adenina dinucle?tido (NAD). Se combina con ellos para convertir el gluc?geno en glucosa y liberar energ?a de los tejidos del cuerpo. Otras funciones incluyen ayudar a sanar hebras de ADN rotas y mantener el buen funcionamiento del sistema nervioso central.
La vitamina B3 se encuentra en una gran variedad de alimentos, como levadura, leche, pescado, huevos, carne, frijoles, vegetales verdes y cereales. A menudo se combina con las otras vitaminas B como suplemento. Por lo general, se pueden obtener cantidades adecuadas al comer una dieta saludable y variada.
La deficiencia puede causar una afecci?n llamada pelagra. Los s?ntomas de esta enfermedad incluyen diarrea, irritaciones de la piel y demencia. Esto no se ve con frecuencia hoy en d?a porque muchos alimentos son fortificados con vitaminas. Sin embargo, era muy com?n a principios del siglo XX.
La niacinamida tambi?n se usa para tratar muchas otras afecciones. En grandes cantidades, se ha demostrado que ayuda a prevenir enfermedades card?acas y el endurecimiento de las arterias. Esto se debe a que reduce los niveles de triglic?ridos en la sangre. Los estudios tambi?n han demostrado que puede reducir el riesgo de un segundo ataque card?aco. Sin embargo, esto solo se aplica a los hombres que tienen antecedentes de problemas card?acos o circulatorios. Tambi?n se ha encontrado que reduce los niveles de presi?n arterial. Una variedad de enfermedades relacionadas con la edad, incluida la degeneraci?n macular y la enfermedad de Alzheimer, a veces tambi?n se tratan con niacinamida.
Muchas preparaciones t?picas tambi?n contienen niacinamida. Aplicado directamente a la piel, puede ayudar a afecciones como la ros?cea y el acn? vulgar inflamatorio. Si bien es un ingrediente frecuente en champ?s y humectantes, sus beneficios no est?n comprobados.
El uso de niacinamida a menudo se prefiere a la niacina porque no produce enrojecimiento de la piel, que es el efecto secundario m?s com?n del uso de niacina. Sin embargo, tiene sus propios efectos secundarios, que incluyen picaz?n, sequedad de la piel y malestar estomacal leve. Estos ocurren principalmente cuando el suplemento se toma en grandes dosis. Tienden a disminuir o desaparecer por completo despu?s de unas pocas semanas de tratamiento.