La pasta Lumache es una forma de pasta que se forma como una concha. Viene en una variedad de tamaños, aunque la pasta lumache clásica tiene aproximadamente el tamaño de la primera articulación del pulgar. Esta forma de pasta es increíblemente versátil, y es muy útil para mantenerla en casa. Se puede usar tanto en platos de pasta sofisticados como en comidas simples que están diseñadas para atraer a los comensales más jóvenes. La mayoría de los mercados almacenan pasta de lumache, que también puede etiquetarse como «pasta de concha», «rigate de tubería» o «pasta de conchiglie».
En italiano, lumache significa «caracol», y la forma clásica de esta pasta se parece bastante a una concha de caracol. La forma de la cáscara hace que esta pasta sea voluminosa, por lo que puede soportar salsas pesadas o gruesas. Debido a que la pasta es hueca, también tiene mucha superficie para contener salsas más ligeras y delicadas. Puede encontrar variedades que varían en forma, desde tubos prensados básicos hasta pastas ligeramente enrolladas y conchas en espiral con dos aberturas que se parecen alarmantemente a las conchas de caracol recientemente desocupadas.
Se pueden usar tamaños muy pequeños de pasta lumache en platos de pasta horneados y sopas, mientras que los rangos intermedios están bien cubiertos con salsas. Los cocineros también pueden encontrar el lumache gigante que se puede rellenar y hornear. El lumache relleno se puede rellenar con ingredientes como ricotta, mozzarella, salsa de tomate, pesto, carnes y verduras, y hacen un cambio interesante de las formas de pasta rellenas y horneadas más tradicionales como manicotti.
Como es el caso con otras pastas, se puede usar una variedad de tipos de trigo para hacer pasta lumache. Si puede, compre pasta hecha con trigo duro, que es una variedad de trigo especialmente dura que se cocina al dente a la perfección. Incluso cuando está ligeramente cocido, una pasta de trigo duro conservará una sensación bucal masticable y resistente, y mantendrá su forma, en lugar de desmoronarse. También puede comprar variedades de lumache con sabor como tomate, pimiento y espinacas.
Los tiempos de cocción para esta forma de pasta versátil varían. Como regla general, hierva la pasta en una olla grande con agua ligeramente salada. Una vez que el agua hierva, agregue la pasta y baje el agua para que hierva con menos violencia. Revuelva la pasta para evitar que se pegue, y pruébela cada pocos minutos para verificar que esté lista. Una vez que la pasta esté lista, escúrrala y deje correr agua fría sobre ella para evitar que se pegue, o mezcle la pasta inmediatamente con aceite o la salsa que desea usar.