La pasta Paccheri es una pasta grande, hueca, con forma de tubo. La forma de esta pasta es similar a la del rigatoni, pero los paccheri son más cortos y tienen un diámetro mayor. La leyenda dice que la forma paccheri se inventó como una forma de contrabandear al menos cuatro dientes de ajo en cada pieza. Los productores de ajo italianos pensaron que el ajo en lo que alguna vez fue Prusia y ahora es Austria era menos sabroso que el que se cultiva en Italia. Cuando el gobierno prusiano prohibió el comercio de ajo italiano, los productores de ajo italianos escondieron dientes de ajo dentro de paccheri al cruzar la frontera.
Muchos platos hechos con paccheri tienden a ser muy ajosos. Las formas de Paccheri pueden rellenarse con salchichas y ajo y cubrirse con una salsa de vino tinto. Una salsa de vino blanco con sabor a ajo puede cubrir los paccheri rellenos con hongos porcini. Los platos hechos con esta pasta a menudo son abundantes y se pueden servir con una salsa espesa de boloñesa o salsa de carne.
Se puede crear una especie de plato estilo lasaña al llenar la pasta paccheri con queso ricotta y luego colocarla en una bandeja para hornear con salsa de tomate y queso Parmigiano-Reggiano antes de hornear. Otra forma popular de cocinar esta pasta es con berenjenas y queso ricotta seco. Paccheri se puede servir como primer plato, o primi piatti, con verduras como calabacín, repollo o calabaza y cubierto con queso Parmigiano-Reggiano.
Los mariscos son un relleno popular para la pasta paccheri. El langostino Paccheri es un plato conocido de camarones y pasta, pero se pueden usar muchos tipos diferentes de mariscos. Langosta o incluso trozos de pulpo pueden llenar paccheri. Las variaciones de lubina con paccheri son populares en muchos menús de restaurantes italianos.
La pasta Paccheri no siempre está llena. Puede aparecer con trozos de carne y verduras en una salsa espesa con sabor a ajo. Dado que estas formas de pasta son grandes, los trozos de carne y vegetales también deben ser bastante grandes, pero aún del tamaño de un bocado, para agregar equilibrio al plato.