Los primeros recuerdos de la infancia de algunas personas giran en torno a la comida, y una de las mejores delicias en un caluroso día de verano fue un cono de nieve. Un vendedor molería bloques sólidos de hielo en un granizado granulado, luego recogería el hielo en un cono de papel. El toque final fue el vertido liberal de un jarabe con sabor, a menudo en colores brillantes. El niño más popular en el bloque durante el verano era dueño de su propio fabricante de conos de nieve, que usa una manivela manual para producir el granizado.
Un fabricante de cono de nieve es principalmente una máquina de un solo propósito que utiliza un motor eléctrico y una cuchilla trituradora para triturar hielo. A veces, los cubitos de hielo estándar se introducen en la máquina a través de un alimentador curvo, muy parecido a una picadora de carne. Otros modelos usan bloques sólidos de hielo, que se presionan en el mecanismo de molienda desde arriba. El hielo picado se almacena en un recipiente de vidrio debajo de la trituradora o en tinas aisladas. Luego se usa una cuchara de metal para formar la parte superior perfectamente redonda de un cono de nieve tradicional.
Esta máquina ha sido parte de la familia de novedades congeladas durante décadas. Los puestos de concesión de conos de nieve a menudo se ven en circos, ferias del condado, playas y otras atracciones públicas. En muchos lugares, los sabores tradicionales se han aumentado con variedades más exóticas y favoritos locales. También se sabe que los vendedores vierten sus jarabes en diseños artísticos. Invertir en un fabricante de conos de nieve o su primo, la máquina de afeitar hawaiana, ha demostrado ser una empresa valiosa para ciertos propietarios de pequeñas empresas.
Una máquina para fabricar conos de nieve puede ser una máquina comercial elaborada, pero también puede ser un producto adecuado para que operen niños pequeños. Los kits de cono de nieve a menudo se venden en grandes almacenes, ya sea en el departamento de juguetes o de pequeños electrodomésticos. Por lo general, cuentan con un molinillo de hielo de accionamiento manual, un suministro de conos de papel, una cuchara para servir y varias botellas pequeñas de jarabes con sabor. Los jarabes de cono de nieve también están disponibles a través de pedidos por correo o en línea a través de una serie de proveedores de «alimentos divertidos». Los jarabes aromatizantes de café también se pueden usar en un cono de nieve para crear un refrescante helado.