Una empada es una de las comidas callejeras más populares en Brasil. La pastelería está disponible en carritos de comida, restaurantes de comida rápida y estaciones de servicio. Es un pedazo de pan relleno que viene con varios rellenos como carne, mariscos, vegetales de temporada, queso y salsas. Sin embargo, con similitudes con otros tipos de pastelería como un momo, calzone, samosa o empanada, las características distintivas diferencian a la empada de ellos.
La variante de pastelería o rotación ocupa un papel de comida y merienda en Brasil. Las grandes empadas a menudo se sirven para la cena y alimentan a varias personas. La versión más pequeña se conoce como empadinha en portugués, traducida al inglés como “pequeña empada”. La versión mini es un bocadillo popular y está ampliamente disponible en todo Brasil. Las personas los compran en restaurantes de comida rápida, vendedores ambulantes, en eventos deportivos y como una opción para llevar en los mercados.
Las empadas se hacen con una corteza exterior formada por harina y mantequilla. La masa se presiona en un molde redondo y se llena. La capa superior de la corteza se sella sobre el molde, y la mantequilla o clara de huevo se aplica sobre la corteza. La empada se hornea. Se puede servir caliente, tibio o frío, según las preferencias personales.
Es un alimento versátil debido a las muchas opciones de relleno disponibles. A los brasileños generalmente les gusta llenar las empadas con comida local o de temporada. Las empadas tradicionales se pueden rellenar con pollo desmenuzado, aceitunas y palmitos, pero otras opciones se extienden a los camarones, el pescado, la carne roja y cualquier cantidad de verduras. Las opciones de queso también están disponibles y generalmente son de cara abierta en lugar de tener una capa superior de corteza. También se puede incluir crema o salsa de tomate en las combinaciones.
Las aceitunas ocupan un lugar especial de honor en una empada. Los tradicionalistas insisten en incluir aceitunas en la comida, independientemente de los otros rellenos utilizados. Se cree que la expresión brasileña “aceituna en la empadinha”, que significa algo necesario y beneficioso, representa la importancia de las aceitunas para el plato.
Las empadas frecuentemente se confunden con empanadas; A pesar de los nombres similares, los dos pasteles tienen características diferentes. Las empanadas generalmente tienen forma de semicírculo en lugar de las empadas más redondeadas. También es más probable que se llenen de carne de res y tengan una corteza más dura y menos escamosa. Los bocadillos también se parecen, pero se diferencian, de los alimentos rellenos de pan populares en otros países. Estos incluyen los momos fritos de Tíbet y Nepal, los calzones de Italia y las samosas del sudeste asiático.