La ensalada de anacardos es un plato que combina frutas y verduras crudas con anacardos y otros ingredientes. Las frutas y verduras que forman la base de la ensalada pueden variar, pero pueden incluir verduras verdes, cítricos y bayas. El queso, la carne y los carbohidratos con almidón a menudo se agregan a la ensalada, que generalmente se acompaña de un aderezo.
Las verduras de uso común en una ensalada de anacardos son el brócoli, la zanahoria y la cebolla. Muchas recetas de ensalada de anacardos también presentan frutas como mangos, naranjas, fresas y manzanas. Las frutas secas como las pasas también se pueden agregar a la mezcla. Algunas recetas incluyen ingredientes adicionales como pasta, pollo y tocino. Muchos quesos funcionan bien con esta ensalada, desde queso parmesano hasta queso crema.
Los aderezos típicos para ensalada de anacardos son a base de mayonesa o vinagretas. Los aderezos de vinagreta generalmente contienen mostaza combinada con limón o miel. Los aderezos se pueden comprar en una tienda de comestibles, hacerlos antes de preparar la ensalada y guardarlos en el refrigerador o armarlos al mismo tiempo que la ensalada.
El proceso de hacer una ensalada de anacardos es muy sencillo, por lo que generalmente no toma más de 10 minutos, aunque algunas recetas requieren que la ensalada terminada se refrigere durante dos horas. Las frutas y verduras simplemente se cortan en pedazos y se combinan con los anacardos antes de cubrirse con un aderezo precomprado o rápidamente batido. Si se usan pollo y tocino, la primera normalmente será la variedad precocida que se encuentra en los supermercados, y la segunda no tardará mucho en freír o asar. Algunas personas usan tocino cocido sobrante de su refrigerador. La pasta también se cocina relativamente rápido y, por lo tanto, se puede incorporar fácilmente a la ensalada.
Los anacardos sin cáscara se pueden agregar a las ensaladas enteras, cortadas a la mitad o picadas en trozos más pequeños. Se pueden usar anacardos salados o sin sal. Generalmente se piensa que la opción salada es la opción más sabrosa pero menos saludable. Los anacardos son una característica habitual de la cocina tailandesa, por lo que las ensaladas de anacardos a veces se denominan «ensaladas tailandesas», especialmente si la receta de la ensalada incluye chile rojo, jugo de lima y salsa de pescado.
Una ensalada de anacardo se puede comer como entrante, un almuerzo ligero o una guarnición que acompaña a una comida principal. La ensalada es fácil de preparar en grandes cantidades, por lo que es ideal para servir en fiestas, buffets y barbacoas. Simplemente se puede poner en un tazón grande con pinzas para ensaladas. El aderezo ya puede estar en la ensalada o en un recipiente aparte.