El sushi es un plato japonés que consiste en un arroz especial cubierto con verduras, mariscos o pescado. En Occidente, el sushi generalmente se asocia con el sushi enrollado, utilizando algún tipo de envoltura de algas. Se puede entender que un conjunto de sushi significa un conjunto especial de platos y utensilios para servir y comer sushi, o un conjunto de herramientas para ayudar en la preparación de rollos de sushi. Ambos se conocen comúnmente como conjuntos de sushi, y ninguno de los dos se considera más apropiado.
Un set de sushi destinado a cenar generalmente contendrá al menos dos platos, dos tazones y dos pares de palillos. Los platos son generalmente cuadrados con bordes redondeados, ligeramente elevados en los bordes para contener salsas o líquidos que puedan usarse. Casi siempre son de cerámica, aunque no es del todo extraño encontrar platos de sushi de madera e incluso de plástico.
Los pequeños cuencos para los dedos incluidos en un set de sushi están destinados a contener salsa de soja, así como ocasionalmente para contener wasabi, jengibre encurtido u otros condimentos. Los palillos incluidos en un set de sushi son de estilo japonés, con extremos que se estrechan hasta un punto. A menudo son palillos de madera lacados, aunque un set de sushi de gama baja puede incluir palillos de plástico.
Un juego de sushi para comer también puede incluir un tazón grande para servir arroz, y también puede incluirse con una jarra de saki y un par de vasos de saki. Muchos juegos de sushi también incluirán pequeños trozos de madera curvada destinados a descansar los palillos cuando no se estén utilizando. Un buen set de sushi para dos costará entre US $ 30 y US $ 60, y los sets de sushi de lujo costarán más de US $ 200.
Un set de sushi orientado a la preparación de sushi contiene un lote completamente diferente de utensilios que uno destinado a cenar. Un set básico de sushi contendrá al menos una estera rodante y una paleta de arroz, y también puede incluir palillos para cocinar, cuchillos especiales para sushi, una tina utilizada para preparar arroz y una sartén para tortillas. La estera incluida con un set de sushi se conoce como makisu y está hecha de bambú atado con una cuerda. El makisu se usa para dar forma a los rollos de makizushi y para drenar alimentos particularmente húmedos, como el tofu.
La paleta de arroz de sushi, o shamoji, es una paleta casi completamente plana utilizada para preparar y servir arroz. Los Shamoji están hechos comúnmente de madera o plástico, y las buenas palas de plástico tienen superficies antiadherentes, por lo que el cocinero no tiene que tender a humedecer constantemente la paleta para evitar que el arroz se adhiera a ella. Los palillos de cocina también se pueden incluir en un set de sushi más grande. Estos palillos tienden a ser más largos que los palillos tradicionales para comer, y casi siempre están hechos de madera, tanto para ofrecer un mayor agarre como para evitar la deformación a altas temperaturas.
El hangiri es la tina de arroz especial utilizada para preparar arroz de sushi. Pocos juegos de sushi incluyen este artículo, pero los que están en el extremo superior a menudo lo hacen. Un buen hangiri está construido de madera de ciprés y unido con cobre. El arroz se cocina en un recipiente diferente y se transfiere al hangiri, donde se agrega la sal, el azúcar y el vinagre para dar al arroz de sushi su sabor distintivo y el arroz se deja enfriar.
Hay casi tantos tipos de cuchillo de sushi en el mundo como tipos de pescado, lo que significa que ningún set de sushi incluirá más que una pequeña muestra, si es que incluye un cuchillo. Los juegos de sushi generalmente proporcionan un nakiri bocho, o un pequeño cuchillo de verduras, que también se puede usar para cortar el sushi. Finalmente, algunos juegos de sushi pueden incluir un makiyakinabe, una cacerola pequeña y rectangular que se usa para preparar huevos en tortillas para usar en platos de sushi. Debido a la forma enrollada de las tortillas japonesas, la tortilla debe ser rectangular, lo que requiere una sartén especial. Un juego de sushi de cocina puede costar tan solo US $ 20 por una esterilla y paleta básica, o hasta US $ 400 por un juego que incluye un cuchillo decente, una tina de arroz y una sartén.