Las conservas de fresa son conservas de frutas con sabor que a menudo se extienden sobre tostadas, bagels y otros productos de pan similares. Este tipo de propagación se puede comprar en supermercados, aunque muchas personas prefieren hacer conservas desde cero en casa. El proceso de hacer y almacenar conservas de fresa es casi el mismo que para otros tipos de alimentos en conserva. El desafío que enfrentan muchos fabricantes de conservas novatos es sellar adecuadamente el producto terminado en frascos esterilizados.
Los ingredientes para las conservas de fresa generalmente incluyen agua, azúcar blanca granulada y fresas maduras. Las recetas más simples para estas conservas caseras a menudo requieren que las fresas se enjuaguen, se sequen, se corten en trozos medianos, se mezclen con la cantidad requerida de azúcar y se dejen reposar durante 24 horas. Esta mezcla se sumerge en agua hirviendo hasta que el azúcar se derrita lo suficiente como para hacer que las conservas se espesen. Las conservas de fresa a menudo tienen espuma que se debe eliminar antes de enlatar para evitar que se formen burbujas de aire en la mezcla final.
Algunos cocineros prefieren enfriar primero sus mezclas de fresas y azúcar en el refrigerador durante aproximadamente tres horas antes de espesarlas en agua hirviendo. Para evitar que el azúcar se adhiera a los lados de la olla, esta mezcla generalmente debe revolverse de manera constante durante aproximadamente tres a cinco minutos. Una vez que se completa el espesamiento, la fruta endulzada y cocida se almacena en el refrigerador durante 24 horas adicionales. Las conservas de frutas enfriadas se hierven y se agitan durante otros cinco minutos adicionales antes de transferirlas a los frascos de conservas con un cucharón. Las conservas de fresa generalmente duran más y se mantienen frescas cuando se almacenan en frascos de conservas con sellos de goma diseñados para evitar la entrada de bacterias.
Mientras que las recetas básicas para las conservas de fresa normalmente se pueden espesar hasta cierto punto solo con azúcar, los cocineros que deseen conservas con una consistencia más cercana a la de la gelatina generalmente necesitan agregar pectina. Este ingrediente gelificante es un requisito común para varios sabores de conservas de frutas, y se puede encontrar tanto en mezclas endulzadas como sin endulzar. La pectina con azúcar agregada es una alternativa popular para las conservas hechas con fresas que pueden no estar tan maduras como se recomienda para obtener el mejor sabor. Las fresas para conservas se maduran idealmente hasta el punto de ser de color rojo intenso, aunque es posible que no siempre estén disponibles en todas las áreas durante ciertas épocas del año.