Hay muchas razones por las que un cocinero casero puede preferir el yogur casero a las marcas compradas en la tienda. Cualquier hogar que pase por varios cartones al día sabe que el costo aumenta, y los cocineros que están preocupados por lo que hay en la comida que cocinan pueden sentirse más cómodos haciendo yogurt desde cero. Los cultivos iniciadores de yogur y la leche son todo lo que se requiere para hacer un lote semanal o incluso diario. Los cultivos son simplemente bacterias beneficiosas vivas que ayudan a la leche a transformarse en yogurt saludable y delicioso.
Hacer yogurt no requiere ningún tipo de equipo sofisticado, aunque los cocineros que usan yogurt para hornear, sopas, salsas o incluso para postres pueden querer una máquina de yogurt dedicada para agilizar el proceso. Todo lo que se requiere es leche, un tazón de vidrio, una cuchara de madera y una cucharada de yogurt mínimamente procesado de la tienda de comestibles para usar como entrante. Con este método, los cocineros deben usar yogur sin sabor que contenga una variedad de tipos de bacterias probióticas, como Bifidobacterium longum, Lactobacillus delbrueckii o Lactobacillus acidophilus.
Otra opción es comprar cultivos iniciadores de yogurt en una tienda de alimentos saludables o en línea. Hay un par de ventajas para esto. Primero, el cocinero tiene más opciones con respecto al sabor y grosor del yogur que se está haciendo. Cultivos específicos pueden crear yogurt que es especialmente agrio o de sabor muy suave. Algunas personas prefieren yogur más espeso, como el estilo griego, mientras que a otros les gusta más la consistencia del suero de leche.
Los cultivos iniciadores de yogurt Matsoni se originan en el área del mar Caspio y crean un yogurt rico en sabores que es especialmente bueno para los postres de yogurt congelado. Pima, por otro lado, crea un yogur suave, similar al suero de leche, que es perfecto para batidos y sopas. Los cultivos iniciadores de yogur kosher también están disponibles, y los veganos u otras personas que no consuman productos lácteos pueden comprar cultivos que funcionen con leche de almendras, arroz y soja.
La mayoría de los cultivos iniciadores de yogurt requieren que la leche se caliente suavemente. Aquí es donde una máquina dedicada es muy útil; el cocinero simplemente vierte el sustituto de leche o sin leche y agrega el cultivo. La máquina lo lleva a la temperatura perfecta, y unas horas más tarde, el yogur está listo. Hay cultivos disponibles para la compra que no requieren que la leche se caliente. Con estos, el cocinero lleva la leche a temperatura ambiente, la vierte en un tazón, agrega los cultivos y espera a que el yogur alcance la consistencia adecuada.