Los germinados de trigo sarraceno son semillas de trigo sarraceno que se han empapado, ablandado y germinado. Son ricos en proteínas y sin gluten y se usan comúnmente como base de cereal o granola. Los brotes también se agregan comúnmente a los panes integrales o de granos múltiples. En la mayoría de los casos, la semilla de trigo sarraceno es el objeto principal. La germinación es simplemente una indicación de que la semilla se ha ablandado y ha comenzado a liberar sus nutrientes.
Las semillas, o frutos, de la planta de trigo sarraceno se conocen como granos, y es a partir de estos granos que se forman los brotes de trigo sarraceno. El trigo sarraceno es un grano que se asemeja al trigo y otros cereales, aunque no está relacionado genéticamente con el trigo. Está en la misma familia que el arroz salvaje y la quinua. El trigo sarraceno generalmente se considera uno de los granos más nutritivos, en gran parte debido al alto contenido de proteínas y vitaminas de su grano.
Ese grano puede ser difícil de masticar y digerir por sí solo. La mayoría de las veces, se muele en harina, luego se usa para hacer cualquier cantidad de productos de trigo sarraceno, incluidos fideos, pan y productos de pastelería. También se puede asar u hornear. Cuando brota, el grano permanece crudo, lo que significa que se conservan todos sus nutrientes. Por lo general, es mucho más fácil comer y digerir cuando brota.
El trigo sarraceno germinado generalmente comienza remojando el grano en una olla grande de agua durante una o dos horas. Luego se debe enjuagar, filtrar y dejar reposar en un lugar quieto durante varios días. Dependiendo de la humedad relativa, las semillas de trigo sarraceno pueden necesitar enjuagarse periódicamente para mantenerse húmedas.
Los brotes de trigo sarraceno suelen ser poco más que pequeñas «colas» que emergen del centro de las semillas. Por lo general, es mejor usar los brotes de trigo sarraceno inmediatamente una vez que aparece esta cola. Si no se atiende, los brotes continuarán creciendo en pequeñas plantas.
Las plantas de alforfón reales no son particularmente sabrosas, y su crecimiento también extrae nutrientes de la fruta. La mayoría de las recetas que requieren brotes de trigo sarraceno están principalmente interesadas en la fruta. El brote es más incidental: es una señal de que la fruta es lo suficientemente suave como para comer, pero generalmente no es deseable por sí misma.
Hay muchos usos para los brotes de trigo sarraceno, y cocinar con trigo sarraceno es un arte amplio. Algunos de los platos de germinado de trigo sarraceno más populares incluyen granolas y cereales para el desayuno, particularmente cuando están cubiertos con fruta fresca. Los brotes de trigo sarraceno también son un ingrediente básico del pan de trigo germinado, muchos panes de varios granos y como un ingrediente único para la ensalada.