Particularmente populares en las regiones costeras de los Estados Unidos, los buñuelos de almeja son trozos de almeja fritos en una masa a base de harina. Generalmente hechas de almejas picadas enlatadas, también se pueden usar almejas frescas. A menudo se incluyen varios condimentos y verduras en la masa, aunque los ingredientes base son casi siempre los mismos. Estos buñuelos se pueden encontrar en algunos restaurantes de mariscos, y también suelen ser caseros.
La masa para buñuelos de almeja está hecha con huevos, harina, levadura y jugo de almeja. Por lo general, también se agrega cerveza o leche, y también se pueden incluir mantequilla y bicarbonato de sodio. En versiones simples, la sal y la pimienta son a menudo los únicos condimentos agregados a la masa. Sin embargo, muchas versiones agregan otros aromatizantes, como la pimienta de cayena o el jugo de limón. Las verduras y las hierbas, con mayor frecuencia la cebolla, pero también a veces el pimiento y el perejil, también se pueden picar y agregar a la masa.
Para hacer buñuelos de almejas, las almejas enlatadas se drenan y los jugos se reservan para su uso en la masa. La harina, el polvo de hornear y el bicarbonato de sodio, si se usan, pueden tamizarse primero o simplemente combinarse con los otros condimentos secos. Los ingredientes líquidos, comenzando con los huevos, generalmente se mezclan con los ingredientes secos. Las almejas y cualquier verdura o hierba fresca utilizada normalmente se agitan en último lugar.
Una vez que se prepara la masa, se calientan unas pulgadas de aceite en una sartén. La masa de almejas se vierte en el aceite y se fríe. Para buñuelos más uniformes, algunas versiones darán forma a la masa en pequeñas empanadas primero y luego colocarán las empanadas en el aceite. Los buñuelos se cocinan rápidamente y normalmente se fríen durante unos minutos. Cuando el empanado es dorado, los buñuelos se retiran y se dejan escurrir sobre una toalla de papel.
Aunque las almejas enlatadas se usan con frecuencia para hacer buñuelos de almejas, también se pueden usar almejas frescas. Las almejas frescas se deben cortar y picar antes de usar. Descortezar implica abrir la cáscara de la almeja con un cuchillo para descortezar y luego cortar el músculo que conecta la almeja con la cáscara. El jugo de almeja que resulta del proceso debe reservarse para su uso posterior. El jugo también se puede comprar embotellado.
Los buñuelos de almeja generalmente se sazonan con sal y pimienta después de cocinarlos. Con mayor frecuencia, se comen con salsa picante, vinagre de malta o salsa tártara. Se pueden servir como aperitivo o plato principal.