Los cuchillos de cerámica se construyen exactamente como los cuchillos de acero tradicionales. Sin embargo, tienen una cuchilla hecha de un tipo de cerámica muy dura. La cerámica utilizada en las cuchillas de los cuchillos de cerámica es a menudo dióxido de circonio. Debido a la dureza de este tipo de cuchillas, permanecen más afiladas que los cuchillos de acero.
La dureza del material está determinada por la escala de Mohs, que clasifica la dureza mineral de una sustancia. La clasificación de Mohs del tipo de material de cuchilla utilizado en cuchillos de cerámica es 8.5. Mientras que los diamantes, las sustancias más duras en la tierra, se clasifican en 10, las cuchillas de acero generalmente solo se clasifican en 6 o 6.5.
Aunque los cuchillos de cerámica son muy afilados, también son bastante delicados y deben manejarse con cuidado. Si se usan incorrectamente, pueden romperse o agrietarse. Simplemente dejar caer el cuchillo desde una distancia demasiado alta puede astillar la cuchilla de cerámica. Además, los cuchillos de cerámica no se pueden afilar de la misma manera que la mayoría de los cuchillos. Una herramienta de afilado normal probablemente romperá o romperá una cuchilla de cerámica.
Si compra un cuchillo de cerámica, es importante asegurarse de que también adquiera la herramienta de afilado especial que requieren si no viene con su compra. Aunque los cuchillos de cerámica son frágiles en comparación con los cuchillos de acero, no son tan delicados como la mayoría de los otros materiales cerámicos. Esto se debe al tipo especial de material cerámico que se utiliza para fabricarlos.
Algunos chefs usan cuchillos de cerámica, pero tienen propósitos importantes fuera de la cocina. Debido a que el material cerámico no se oxida en el agua salada, a menudo son utilizados por buzos que requieren tales herramientas submarinas. Los escuadrones de bombas también emplean cuchillos de cerámica porque no conducen electricidad. Por lo tanto, hacen que el trabajo muy peligroso de desmontar una bomba sea un poco menos peligroso. En la cocina, los cuchillos de cerámica pueden ser una herramienta importante para las personas con ciertas alergias.
Algunos especialistas en seguridad desconfían de los cuchillos de cerámica. Como pueden fabricarse completamente sin metal, los cuchillos no son detectados por los detectores de metales. Hay algunas máquinas que pueden detectar cuchillos de cerámica. Estos, sin embargo, no se usan ampliamente. Aunque los militares han desarrollado algunos cuchillos de cerámica que están hechos sin una onza de metal, la mayoría de los fabricantes comerciales han sido persuadidos de incluir suficiente metal en los cuchillos para activar detectores de metales.