Los ñames son las raíces jóvenes y comestibles de la misma planta que produce ñames completamente desarrollados. La coloración de los ñames puede variar de color amarillo intenso a carne anaranjada, mientras que la piel en el exterior suele ser de color salmón pálido y suave al tacto. En realidad, hay más de 200 variedades de ñames en el mercado, y en parte debido a la popularidad de los ñames maduros, los ñames están allanando el camino para que los agricultores se ramifiquen en un nuevo cultivo para la agricultura. Los ñames inmaduros se pueden usar en cualquier receta que requiera ñames, o incluso batatas.
Los ñames son vegetales fáciles de preparar que están llenos de beneficios nutricionales. Comer ñames para bebés con frecuencia puede proporcionar una cantidad sustancial de carbohidratos, vitamina C y tiamina. Las verduras de raíz como el ñame también son excelentes fuentes de potasio, vitamina B6 y proteínas, que pueden hacer que el estómago se sienta más lleno durante períodos más largos, lo que ayuda a frenar el comer en exceso. Muchas verduras tienen más nutrientes cuando se disfrutan crudas, pero ese no es el caso con los ñames; de hecho, cuando se comen crudos, los ñames pueden resultar tóxicos.
Al elegir batatas frescas de la sección de productos, es importante saber cómo identificar los productos más frescos disponibles. Elegir batatas frescas asegurará la mayor vida útil posible. Busque ñames que sean lisos por fuera y sin grietas en sus pieles. Los productos con áreas blandas o descoloridas deben desecharse, ya que esto muestra signos de podredumbre.
Almacenar batatas es tan fácil como seleccionarlas. Mantenga todos los ñames frescos en un área fresca y seca, libre de humedad adicional y calor excesivo. Si los ñames se almacenan adecuadamente, pueden tener una vida útil de hasta una semana, posiblemente más. Una vez que los ñames comienzan a mostrar signos significativos de envejecimiento, deben desecharse, pero si están firmes y solo ligeramente decolorados en ciertas áreas, esas áreas pueden eliminarse antes de cocinarlas.
Prepare los ñames pasándolos por agua fría para eliminar cualquier residuo adherido a la piel, como la suciedad. No es necesario pelar las pieles de los ñames antes de cocinarlas, aunque algunos chefs deciden hacerlo. Los ñames se cocinan al mismo ritmo, independientemente de si han sido desollados. Una vez que los ñames se limpian y preparan, son deliciosos horneados, asados, hervidos o al vapor.